Хвороба Альцгеймера може протікати в декількох варіаціях, наприклад, у вигляді швидко прогресуючої форми або у вигляді різновиду, пов'язаного з втратою зору. Для діагностики, клінічних досліджень і тестування ліків важливо мати надійну ознаку, яка дозволила б швидко відрізняти одну форму захворювання від іншої. В останньому номері показується, що тривимірна структура бета-амілоїдних бляшок може бути однією з таких ознак.
Читайте цю та інші новини нейробіології на сайті Нейроновості
Патологію хвороби Альцгеймера все частіше розглядають з позиції «прионної» теорії. Приони - це білки з аномальною тривимірною структурою, здатні викликати інфекції (про відкриття пріонів читайте статтю про Стенлі Прузінера). Вони «злипаються» з один одним, утворюючи скупчення. При цьому в організмі є той же самий білок з нормальною 3D структурою, що не викликає захворювання. Тобто дві форми білка, «шкідлива» і «нормальна», однакові за хімічним складом і відрізняються тільки розташуванням ланцюжків амінокислот (будівельних одиниць білків) у тривимірному просторі.
Добре відомо, що при аналізі зразків мозку хворих Альцгеймером добре помітні амілоїдні бляшки - скупчення бета-амілоїдного білка. Гіпотеза дослідників з Національного Інституту здоров'я (Бетесда, Меріленд) полягала в тому, що форма бета-амілоїдних скупчень буде корелювати з різновидами «Альцгеймера».
Вчені взяли зразки з тканин мозку 18 пацієнтів, які страждали нетиповими формами хвороби Альцгеймера, і змусили бета-амілоїдні пептиди утворити агрегати поза клітинами, в пробірці. Потім форма агрегатів була проаналізувати твердофазним ядерно-магнітним резонансом. Оскільки стаття з'явилася в престижному науковому журналі, неважко здогадатися, що вони-таки знайшли зв'язок між будовою агрегатів і різновидами хвороби Альцгеймера, а саме між швидко прогресуючою формою і формою, при якій з'являється сліпота.
Як би не парадоксально це звучало, але наступним етапом дослідники збираються подивитися, чи будуть кореляції між формою агрегатів і різновидом хвороби, отримані на людині, застосовні до лабораторних мишей. Миші з «правильними» ознаками допоможуть точніше тестувати ліки проти конкретних форм хвороби Альцгеймера.
Оригінал статті на сайті «Нейроновості»