Американський стартап Elroy Air представив передсерійну версію свого вантажного гібридного дрона Chaparral. Апарат вертикального зльоту і посадки здатний автономно захоплювати вантаж масою до 227 кілограм і доставляти його на відстань до 483 кілометрів.
Розробкою вантажних дронів сьогодні займається безліч компаній. Більшість таких апаратів можуть нести тільки 3-3,5 кілограма, але є й винятки. Наприклад, 216L може піднімати в повітря до 200 кілограмів вантажу, CAV - до 227 кілограмів, T-650, поки існуючий тільки у вигляді концепту, повинен буде нести до 300 кілограмів.
Elroy Air показав прототип гібридного вантажного дрона для перевезення важких вантажів у 2019 році і тоді ж приступив до його льотних випробувань. Це був дрон, виконаний за літаковою схемою з шістьма несучими повітряними гвинтами для вертикальних зльоту і посадки, розташованими на двох балках. В апарата також був штовхаючий повітряний гвинт для горизонтального польоту.
У середу стартап представив передсерійну версію вантажного гібридного дрона, що отримала назву Chaparral. На відміну від прототипу, у неї вісім гвинтів для вертикального зльоту і посадки. Вони розташовуються на чотирьох балках обабіч від фюзеляжу. Ще чотири гвинти перебувають на крилі. Всі вони повністю електричні, але крім цього у Chaparral є газотурбінний генератор.
У контейнері під фюзеляжем, що за формою нагадує каное, дрон може перевозити вантаж масою до 227 кілограмів на відстань до 482 кілометрів. Elroy Air каже, що домовилася про виробництво понад 500 Chaparral. У тому числі, американська регіональна авіалінія Mesa Airlines, збирається замовити 150 дронів. Крім того, стартап співпрацює з ВПС США за програмою Agility Prime.
Раніше ми писали про американський літаковий дрон, який буде доставляти вантажі без посадки. Його проектує стартап ThereCraft.