Норвезькі археологи повідомили про результати дослідження крижаної плями Хестфонні. За кілька років їм вдалося виявити давні кам'яні покажчики, залізні підкови, однією з яких виявилося близько 700 років, а також артефакти, пов'язані з полюванням на північних оленів. Серед знахідок виділяються залишки шкіряної туфлі, які відносяться приблизно до 300 року нашої ери. Про це повідомляє команда проекту Secrets of the Ice на своїй сторінці у фейсбуці.
Кліматичні зміни дозволили розвиватися льодовиковій археології, в рамках якої вчені шукають і досліджують артефакти і останки, що довгий час зберігалися в льодах. Поштовхом для розвитку цього наукового напрямку виявилася випадково знайдена в 1991 році крижана мумія, яка більше п'яти тисячоліть пролежала в Ецтальських Альпах, про що детально можна прочитати в нашому матеріалі «З прірви в льоду». Дослідження в галузі льодовикової археології проводяться в різних регіонах планети. Так, у Канаді знайшли мумії вовчонка і карибу, в Монголії виявили останки архарів і стародавню зброю.
Для подібних досліджень перспективним регіоном виявилися Скандинавські гори, де знаходяться найбільші льодовики материкової Європи. Систематичні роботи на цій території почалися після 2011 року, коли в районі гірського перевалу Лендбрен археологи знайшли вмерзлу в лід вовняну туніку, що відноситься до III-IV століттів нашої ери. Відтоді археологам, серед яких виділяється команда проекту Secrets of the Ice, вдалося зробити сотні знахідок, найдавнішим з яких близько шести тисяч років. Тільки за останні кілька років вони знайшли стародавню жваву дорогу, загублене поселення епохи вікінгів, середньовічну свічкову скриньку, дерев'яні лижі, а також сотні «палиць-лякалок».
Археологи з проекту Secrets of the Ice повідомили про результати дослідження гірського перевалу, де знаходиться крижана пляма Хестфонні. Назва цього об'єкта, розташованого неподалік від Лендбрена, передбачала, що колись у минулому це місце було пов'язане з кіньми, хоча воно і розташовується на великій висоті. Зокрема, цим перевалом користувалися місцеві скотарі під час сезонних переміщень.
Перші кілька експедицій у цей район принесли лише артефакти, пов'язані з полюванням на північних оленів. Крім того, вчені виявили кілька кам'яних покажчиків. Серед перших знахідок, зроблених шість років тому, які б свідчили про переміщення людей по цій місцевості, виявилися кінська кістка і залізна підкова. Судячи з форми цього артефакту, його виготовили в постсередньовічний час. Через два роки колекція знахідок поповнилася і більш старими предметами. Так, на поверхні льоду археологи виявили підкову, яка відноситься приблизно до 1300 року нашої ери.
Наприкінці польового сезону 2019 року археологи отримали повідомлення від туристів, що крижана пляма Хестфонні сильно розтанула. Дослідникам передали фотографії знахідок і їхні GPS-координати. Прибувши на об'єкт, вони виявили шкіряний артефакт, який виявився туфлею, імовірно, залізного століття. Недавній радіовуглецевий аналіз підтвердив здогадку археологів - знахідка відноситься приблизно до 300 року нашої ери.
Серед інших знахідок, зроблених на цьому об'єкті, виявилися, наприклад, кінський гній і фрагменти текстилю. За допомогою радіовуглецевого методу вчені встановили, що вони відносяться до епохи вікінгів і попередніх століть. Археологи підкреслили, що крижана пляма Хестфонні ще не розтанула так сильно, як це сталося з Лендбреном, тому в найближчі роки там, ймовірно, буде зроблено багато відкриттів.
Дослідивши кам'яні покажчики, розташовані в районі Хестфонні, археологи зуміли виявити три стародавні стежки, якими пересувалися люди. Під час вивчення однієї з них вчені натрапили на залишки старого кам'яного укриття, яке, ймовірно, використовувалося для захисту від негоди. Крім того, вони знайшли артефакти, пов'язані з полюванням на оленів: фрагмент цибулі, «палиці-лякалки», а також дві стріли і один наконечник. Останній виявився досить незвичним. Його виготовили з рогу і прикрасили двома вирізаними зигзагами близько 2000-3000 років тому.
Нещодавно на розповідали про інші археологічні знахідки, зроблені дослідниками з проекту Secrets of the Ice. Так, на перевалі Сандгровскардет вони знайшли витаялі з льодовика стародавні стріли і «палиці-лякалки», а також виявили кам'яні мисливські укриття.