Астронавти місії «Аполлон-11» Ніл Армстронг, Майкл Коллінз і Базз Олдрін. Армстронг і Олдрін першими побували на Місяці.
Астронавти програми «Аполлон» страждають від серцево-судинних захворювань частіше за решту космонавтів. Вчені припускають, що проблеми зі здоров'ям - побічні ефекти космічної радіації.
У статті, опублікованій в журналі Scientific Reports, вчені Університету штату Флорида (Florida State University) пояснюють, що космонавти, які брали участь у місячних місіях, зазнали впливу потужного космічного випромінювання, з яким не стикалися інші астронавти. «Нам дуже мало відомо про те, як радіація далекого космосу впливає на здоров'я людини, зокрема, на серцево-судинну систему», - говорить член наукової групи Майкл Делп (Michael Delp).
Це перше дослідження, присвячене смертності астронавтів місії «Аполлон». Програма пілотованих космічних польотів космічного агентства НАСА була прийнята в 1961 і завершилася в 1972 році. У період з 1968 по 1972 роки астронавти здійснили одинадцять пілотованих польотів, дев'ять з них - за межі навколоземної орбіти. Програма здобула популярність завдяки першій висадці людини на Місяць і невдалому запуску «Аполлона-13».
Астронавти проходять жорсткий відбір, у тому числі за станом здоров'я, і мають доступ до найякіснішого медичного обслуговування, тому їхнє здоров'я, як правило, краще, ніж у середньому за популяцією. Однак коли космонавти програми «Аполлон» опинилися в дальньому космосі, вони потрапили в унікальні природні умови, в яких не був більше ніхто в світі. З двадцяти чотирьох осіб, які побували в дальньому космосі в ході півроку на Місяць, вісім померли. Дані сімох померлих астронавтів були включені в дослідження. Восьмий - Едгар Мітчелл - помер після того, як аналіз даних був завершений. Вчені з'ясували, що 43% померлих учасників місії «Аполлон» померли від серцево-судинних захворювань. Це в чотири рази вище, ніж показники астронавтів, які взагалі не брали участі в польотах або виходили на низьку навколоземну орбіту.
Крім того, дослідники проводили експерименти на мишах, піддаючи тварин впливу радіації, з яким повинні були стикатися космонавти. Через півроку - приблизно рівних людським двадцяти рокам - у мишей виявилося ураження коронарних артерій, яке призводить до виникнення ішемічної хвороби серця. «Дані експериментів на мишах показують, що радіація дальнього космосу шкідлива для здоров'я судин», - підсумовує Делп. Вчені у співпраці з NASA продовжать дослідження здоров'я астронавтів.
Пілотовані польоти програми «Аполлон»
«Аполлон-7» - перший пілотований політ в рамках програми «Аполлон», стартував 11 жовтня 1968. Одинадцятиденний політ на орбіті Землі був присвячений комплексним випробуванням командного модуля і командно-вимірювального комплексу.
«Аполлон-8» - стартував 21 грудня 1968 року. Космічний корабель здійснив перший в історії людства пілотований обліт Місяця.
«Аполлон-9» - стартував 3 березня 1969 року, метою польоту була максимально можлива імітація режимів роботи та умов польоту, передбачених типовою програмою польоту на Місяць.
«Аполлон-10» - стартував 18 травня 1969 року, в ході польоту проведена «генеральна репетиція» висадки на Місяць. Програма передбачала всі операції, які належало здійснити при висадці, за винятком власне прилуння.
«Аполлон-11» - стартував 16 липня 1969 року, в ході польоту жителі Землі вперше здійснили висадку на Місяць.
«Аполлон-12» - стартував 14 листопада 1969 року, 19 листопада відбулася друга висадка на Місяць.
«Аполлон-13» - стартував 11 квітня 1970 року. На відстані 330 000 кілометрів від Землі стався вибух бака з рідким киснем і вихід з ладу двох з трьох батарей паливних елементів, які забезпечували електропостачання відсіку екіпажу командного модуля. У розпорядженні астронавтів залишився неушкоджений місячний модуль, використовуючи його двигун, траєкторію вдалося скорегувати так, щоб після обльоту Місяця корабель повернувся на Землю.
«Аполлон-14» - стартував 31 січня 1971 року, в ході польоту були проведені заходи більш великої, ніж під час попередніх польотів, наукової програми.
«Аполлон-15» - стартував 26 липня 1971 року, в ході експедиції вперше використовувався місячний автомобіль.
«Аполлон-16» - стартував 16 квітня 1972 року, в ході експедиції здійснена дослідницька програма, зібрано 94,7 кг місячних порід.
«Аполлон-17» - стартував 7 грудня 1972 року, в ході місії відбулася остання на даний момент висадка на Місяць.
