Астроном-любитель Клайд Фостер з ПАР виявив на Юпітері багатий метаном конвективний шторм. За збігом, два дні потому станція «Юнона» здійснила 27 запланований проліт неподалік, що дозволило отримати детальне зображення плями Клайда, повідомляється на сайті NASA.
Зонд «Юнона» досліджує атмосферу і магнітосферу Юпітера, а також збирає інформацію про внутрішню структуру газового гіганта. Автоматична міжпланетна станція стартувала з Землі в серпні 2011 року і дісталася до Юпітера тільки до середини 2016 року. Спочатку планувалося, що апарат пропрацює до 2018 року, проте потім місію продовжили до 2021 року. Детальніше про цілі місії читайте в нашому матеріалі «Юнона, дай мені силу!», а на тематичному порталі NASA можна ознайомитися з регулярно поповнюваною галереєю камери JunoCam, встановленої на борту зонда.
Клайд Фостер (Clyde Foster) з Астрономічного товариства Південно-Африканської Республіки рано вранці 31 травня спостерігав Юпітер у телескоп зі встановленим вузькосмуговим метановим фільтром. Примітно, що нову пляму не побачили астрономи з Австралії, які спостерігали за Юпітером кількома годинами раніше.
Підтвердити відкриття випадково вдалося завдяки станції «Юнона». Апарат знаходиться на 53-денній орбіті і за один проліт робить кілька вузьких знімків, які сумарно охоплюють велику площу - тому пляма могла опинитися на знімках. Кевін Гілл (Kevin M. Gill), співробітник Лабораторії реактивного руху NASA, обробив знімки, отримані камерою JunoCam на різній відстані від планети, і на них дійсно видно пляму Клайда.
Пляма являє собою конвективний шторм, і в цілому такі явища характери для Юпітера в цій широті - схожу пляму «Юнона» зафіксувала в лютому 2018 року. Очікується, що наприкінці липня «Юнона» знову пролетить недалеко від плями Клайда і нові знімки допоможуть оцінити динаміку розвитку шторму.
Від редактора
У дописі помилково повідомлялося, що «Юнона» за один проліт знімає тільки вузьку смугу - насправді у вигляді вузької смуги тільки один знімок, але поєднані зображення, отримані за один проліт, охоплюють дуже велику площу.
Астрономи-аматори часто спостерігають за Юпітером і допомагають іноді зафіксувати події, які не потрапили в об'єктиви обсерваторій. У серпні 2019 року, наприклад, великий астероїд врізався в Юпітер - спалах випадково зняв на відео астроном-любитель Ітан Чеппел, який живе в Техасі.