Астрономи нарахували 30 нових екзокомет у Бети Живописця
Астрономи завдяки космічному телескопу TESS відшукали 30 нових екзокомет, що звертаються навколо молодої зірки Бета Живописця. Їх розподіл за розмірами разюче схожий на розподіл комет у Сонячній системі, що говорить про схожість процесів формування малих тіл у двох планетних системах. Стаття опублікована в журналі.
Система Бети Живописця знаходиться в 63 світлових роках від Землі, вік зірки становить всього 20 мільйонів років. Вона майже вдвічі важча за Сонце і оточена навколозвірним диском, що простягається на відстань близько 1000 астрономічних одиниць. Навколо світила звертаються дві екзопланети - Бета Живописця b, з масою близько 11 мас Юпітера, і Бета Живописця c, з масою 7,8 маси Юпітера. Дослідження системи дозволяють дізнатися більше про механізми еволюції протопланетних дисків і формування планет.
Спектроскопічні спостереження за зіркою, які ведуться з середини 1980-х років, виявили можливі проходження по її диску газових хвостів комет, які стали першими відомими кандидатами в екзокомети. Кілька років тому космічний телескоп TESS виявив три події потемнення зірки, які були інтерпретовані як транзити по диску зірки пилових ком екзокомет. Бета Живописця чудово підходить для пошуку подібних об'єктів, так як молода, близька до Землі і видна точно з ребра.
Група астрономів під керівництвом Алена Лекавельє де Етана (Alain Lecavelier des Etangs) з Паризького інституту астрофізики опублікувала результати пошуку екзокомет у Бети Живописця шляхом повторного аналізу фотометричних даних спостережень телескопа TESS за зіркою в період з 2018 по 2019 рік, які охоплюють загалом 156 днів.
Вчені виявили 30 подій падіння блиску зірки, які інтерпретуються як проходження екзокомет з диску світила. Розмір їхнього ядера становить від 3 до 14 кілометрів у діаметрі, при цьому розподіл тіл за розмірами виглядає як функція виду R ‑ 3,6, де - 0,8. Це дуже схоже на розподіл за розмірами комет в Сонячній системі і вказує на те, що процес зіткнень тіл з подальшими каскадами подій фрагментації, ймовірно, є одним з домінуючих процесів, що формують популяцію тіл кілометрових розмірів в космосі.
Раніше ми розповідали про те, астрономи показали чотирирічний таймлапс руху Бети Живописця b.