Астрономи відкрили найбільшу групу кандидатів у планети-сироти в Чумацькому Шляху
Астрономи відкрили від 70 до 170 кандидатів в молоді планети-сироти, що входять в зоряну асоціацію Верхнього Скорпіона, що є найбільшою знайденою вибіркою подібних тіл. Це було зроблено в ході аналізу даних спостережень наземних і космічних телескопів за останні 20 років. Стаття опублікована в журналі.
Практично всі відомі на сьогоднішній день екзопланети були знайдені у своїх батьківських зірок. Однак наприкінці минулого століття астрономи відкрили перші планети-сироти - тіла планетарної маси (до 13 мас Юпітера), що знаходяться в міжзоряному просторі і не пов'язані гравітаційно із зіркою або коричневим карликом. За останні два десятиліття їх було виявлено трохи більше двадцяти штук, найчастіше подібні відкриття робляться методом гравітаційного мікролінзування.
Наразі запропоновано чотири сценарії утворення таких об'єктів. Це може бути гравітаційний колапс щільної хмари (за аналогією з процесом зіроутворення), формування об'єкта як планети в протопланетному диску у зірки і подальший викид із системи, формування об'єкта як зародка зірки в скупченні з подальшим передчасним викидом зі скупчення геть, або руйнування передзоряного ядра за рахунок зоряного вітру від близьких OB-зірок. Хоча дані спостережень підтверджують, що всі ці процеси дійсно можливі, досі вчені не знають їх відносний внесок у загальну популяцію планет-сиріт.
Група астрономів на чолі з Нурією Міре-Ройг (N^ ria Miret-Roig) з Астрофізичної лабораторії Бордо у Франції повідомили від відкриття щонайменше 70 нових планет-сиріт у Чумацькому Шляху. Це було зроблено в ході вивчення області зіроутворення, розташованої у верхній частині сузір'їв Скорпіона і Змієносця, загальною площею 171 квадратний градус. У роботі використовувалися дані спостережень телескопів VLT, VISTA, MPG та інших наземних і космічних телескопів. Загалом дослідники обробили 80,8 тисяч ширококутних знімків, отриманих за допомогою 18 різних камер за останні 20 років.
Підсумком роботи стало виявлення від 70 до 170 кандидатів в молоді планети-сироти, що входять в зоряну асоціацію Верхнього Скорпіона, що є найбільшою знайденою вибіркою подібних тіл. Неточність числа об'єктів пов'язана з труднощами визначення віку досліджуваного регіону і відсутністю точних даних про масу нововідкритих об'єктів.
Число знайдених планет-сиріт у зоряній асоціації перевищує в кілька разів значення, які дають теоретичні моделі у разі, якщо подібні об'єкти формуються шляхом колапсу невеликої молекулярної хмари. Дослідники вважають, що чималий внесок у популяцію планет-сиріт повинен давати механізм викиду планет-гігантів з їхніх систем, у цьому випадку подібні події повинні відбуватися протягом перших 3-10 мільйонів років існування системи. Очікується, що всього в Чумацькому Шляху може бути кілька мільярдів газових гігантів-сиріт і ще більше подібних екзопланет, порівняних за масою з Землею.
Раніше ми розповідали про те, як найкоротша подія мікролінзування вказала на потенційну екзопланету-сироту.