Астрономи виявили астероїд з найкоротшим періодом обігу навколо Сонця, який становить лише 151 день. Діаметр 2019 LF6 оцінюється в один кілометр, він належить до групи Атіри і в минулому міг бути викинутий з площини екліптики, повідомляється на сайті Каліфорнійського технологічного інституту.
Астероїд 2019 LF6 був виявлений в ході спостережної програми Twilight, в рамках якої камера ZTF (Zwicky Transient Facility), встановлена в Паломарській обсерваторії, щоночі веде пошук оптичних транзієнтів, таких як спалахи наднових, змінні зірки і рухомі астероїди. Спостереження ведуться всього близько 20-30 хвилин до сходу або після заходу Сонця. За весь час дії програми ZTF змогла виявити близько ста навколоземних астероїдів і близько двох тисяч астероїдів в Головному поясі, який знаходиться між орбітами Марса і Юпітера.
Раніше в рамках програми було відкрито навколоземний астероїд 2019 AQ3 з групи Атіри, який мав на той момент найкоротший орбітальний період - 165 днів. Тепер рекордсменом став нововідкритий астероїд 2019 LF6, який здійснює один оборот навколо Сонця всього за 151 день. Орбіта астероїда знаходиться всередині орбіти Землі, виходить за межі орбіти Венери і часом наближається до орбіти Меркурія. Діаметр 2019 LF6 оцінюється в один кілометр, він також належить до групи Атіри. Передбачається, що обидва ці астероїди в минулому були викинуті з площини екліптики.
Очікується, що подальші спостереження за допомогою камери ZTF призведуть до відкриття нових астероїдів з групи Атіри. Крім того, якщо програма зі створення інфрачервоного телескопа NEOCam отримає необхідне фінансування і буде розвиватися, то це допоможе відкрити набагато більше подібних об'єктів, оскільки через свою близькість до Сонця астероїди з групи Атіри випускають більше інфрачервоного випромінювання, ніж інші подібні об'єкти.
Раніше ми розповідали про те, як астрономи визнали міжзоряний астероїд Оумуамуа природним об'єктом, як OSIRIS-REx зняв поверхню астероїда Бенну з максимально близької дистанції і як VLT розгледів пролетів повз Землю на швидкості понад 70000 км/год подвійний астероїд.