Міністерство оборони Австралії оголосило початкову оперативну готовність легких броньованих машин Hawkei. Вони повинні замінити австралійській армії позашляховики Land Rover з колісною формулою чотири на чотири. Передбачається, що повної оперативної готовності Hawkei досягнуть до 2023 року.
Thales Australia виграла тендер на розробку Hawkei в 2015 році. За контрактом вона повинна поставити збройним силам Австралії 1100 легких броньованих машин і 1058 причепів до них на заміну позашляховикам Land Rover з колісною формулою чотири на чотири. Останні стоять на озброєнні австралійської армії з 1958 року.
Створення Hawkei супроводжувалося різкою критикою. Національне контрольно-ревізійне управління у звіті 2018 року заявило, що армії Австралії не варто було поспішати з тендерним вибором на користь Thales Australia. На випробуваннях дослідних зразків були виявлені проблеми, і через доопрацювання дозвіл на серійне виробництво компанія отримала на два роки пізніше, ніж планувала - в 2020 році. Цього ж року в армію відправили п'ять перших Hawkei з першої передсерійної партії.
Міністерство оборони Австралії 11 липня оголосило початкову оперативну готовність легких броньованих машин Hawkei. Повної оперативної готовності вони досягнуть до 2023 року. Військові відзначили, що разом з Thales Australia вони вирішили проблему з гальмуванням, яку виявили в 2020 році. Hawkei важить сім тонн і може перевозити від чотирьох до шести осіб. Бронемашина оснащена шестициліндровим дизельним двигуном потужністю 268 кінських сил і на шосе може рухатися з максимальною швидкістю сто кілометрів на годину. Дальність бронемашини - понад тисячу кілометрів.
Крім броньовиків Thales Australia ще постачає збройним силам Австралії автомати F90, про які ми писали раніше. Вони виконані в двох варіантах - для ближнього бою і для точної стрільби по відносно віддалених цілях.