Американські дослідники з'ясували, що ін'єкцій ботоксу супроводжує значущий антидепресивний ефект - причому незалежно від місця введення препарату і показань до його застосування. Для цього вони проаналізували прояв побічних ефектів у понад 45 тисяч пацієнтів, яким вводили ботокс - як в косметологічних, так і в медичних цілях. Поки що точний механізм прояву подібного ефекту неясний: як варіанти автори статті пропонують вплив ботоксу у високих дозах на центральну нервову систему, а також полегшення окремих симптомів депресії.
Основні діючі речовини ботоксу входять до групи ботулотоксинів - нейротоксинів білкової природи, які блокують передачу сигналу між нейронами і м'язовою тканиною, завдяки чому остання перестає (частково або повністю) скорочуватися. Спочатку ботокс розробляли для лікування лицьових м'язових спазмів (або тиків), але в останні кілька років препарат дуже популярний в косметології: його використовують як для розгладжування зморшок, так і для лікування рясного потовиділення.
У косметології ботокс найчастіше вводять у м'язи, що покривають глабеллу, - область черепа між бровами вище носа: розгладжування цих м'язів скорочує кількість видимих мімічних зморшок, які з'являються, наприклад, коли людина хмуриться (сердиться або засмучується). Використання ботоксу в цьому випадку також призводить до появи цікавого стороннього ефекту: деякі дослідження, проведені в останні десять років, вказують на легку антидепресивну властивість препарату.
Як пояснення такого ефекту вчені пропонують досить простий механізм: розгладжування зморшок, які з'являються внаслідок прояву негативних емоцій, призводить до так званого мімічного зворотного зв'язку, згідно з яким людина, яка не висловлює негативні емоції, рідше їх відчуває. Ця гіпотеза, однак, дуже спекулятивна: наприклад, проведений минулого року метааналіз вказав на те, що посмішка на настрій впливає слабко.
При цьому антидепресивний ефект ботоксу все одно залишається, і в разі, якщо гіпотеза мімічного зворотного зв'язку відсіюється, йому потрібно знайти інше пояснення. Для цього Тигран Макунц (Tigran Makunts) з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго і його колеги вирішили перевірити, чи будуть антидепресивні властивості ботоксу залежати від місця ін'єкції.
Всього вчені проаналізували дані про побічні ефекти понад 45 тисяч пацієнтів, яким вводили ботокс в косметологічних цілях, для лікування м'язових спазмів (крім тиків показаннями також були підвищений слиновідділ і болі в шиї), а також для лікування, наприклад, недержання сечі. Учасникам, залежно від показань до застосування ботоксу, підібрали контрольну групу - з тими ж показаннями, але іншим лікуванням.
Аналіз показав, що учасникам, яким вводили ботокс, депресію і депресивні симптоми діагностували на 40-88 відсотків рідше, ніж контрольним групам, причому цей ефект не залежав від місця ін'єкції: депресія та її симптоми рідше зустрічалися як у тих людей, яким ботокс вводили в косметологічних цілях, так і у тих, хто проходив терапію м'язових спазмів і болів. У групі терапії підвищеного слиновиділення і недержания сечі ефекту, однак, не виявили: у першому випадку - через невелику вибірку, а в другій різниця просто виявилася незначною (хоча і в тому, і в іншому випадку депресивних симптомів при використанні ботоксу було, нехай і незначно, але все ж нижче).
Оскільки антидепресивний ефект ботоксу зберігається незалежно від місця введення препарату, мімічний зворотний зв'язок - насправді малоймовірне пояснення його існування. Як альтернативу дослідники пропонують кілька варіантів. По-перше, при великих дозуваннях ботокс насправді може впливати на центральну нервову систему: у цьому випадку він безпосередньо впливає на відділи мозку, що відповідають за регуляцію настрою. По-друге, зниження депресивних симптомів може забезпечуватися тим, що ботокс знижує м'язове напруження, яке також часто пов'язують з депресією. По-третє, в деяких випадках ботокс може діяти на першопричину виникнення депресії - хронічне захворювання: знімаючи симптоми останнього, препарат знижує симптоми і сприяє афективному розладу. Тим не менш, для встановлення точних причин, за словами авторів, необхідно проводити додаткові дослідження.
Як показало проведене в 2016 році дослідження, в разі недержания сечі ін'єкції ботоксу допомагають краще, ніж традиційно використовувана електростимуляція хрестцевих нервів.