Фахівці Rolls-Royce спільно з інженерами з інших організацій побудують електролітак, який зможе розвинути швидкість понад 480 кілометрів на годину, повідомляє New Atlas. Розробка літального апарату відбувається в рамках ініціативи ACCEL, частково фінансованої урядом Великобританії.
За останні роки розвиток електричної авіації призвів як до появи серійних апаратів, таких як Sun Flyer, так і до створення експериментальних літаків, які нерідко встановлюють різні рекорди. Один з таких електролітаків - Extra 330LE, побудований Siemens на базі звичайного турбогвинтового акробатичного літака. Цей літальний апарат у своїй категорії «електричні літаки з максимальною злітною масою до 1000 кілограмів» у 2016 році встановив рекорд швидкодійності на висоту трьох тисяч метрів, а навесні 2017 року розігнався до 337,5 кілометрів на годину, встановивши поточний рекорд швидкості для своєї категорії.
Інженери з Rolls-Royce, YASA, Electroflight і Аерокосмічного дослідницького інституту в рамках ініціативи ACCEL розроблять одномісний електролітак, який встановить новий рекорд швидкості. У конструкції буде використовуватися акумуляторна батарея з активним охолодженням, у якої, за словами розробників, буде найвища щільність енергії в електроавіації. Акумулятор зможе видати до 750 кіловат, приводити пропелер у рух будуть три легкі електромотори 750R виробництва YASA.
Передбачається, що літак здійснить перший політ у 2020 році, при цьому літак зможе розвинути швидкість понад 480 кілометрів на годину. При цьому одного заряду літаку може вистачити на досить великий час - наприклад, для безпосадкового перельоту Лондон-Париж.
Інший відомий експериментальний електролітак Solar Impulse 2 завершив у 2016 році навколосвітній політ. Пілоти Андре Боршберг і Бертран Пікар пролетіли 40 тисяч кілометрів замість запланованих 35 і повернулися в Абу-Дабі через рік, п'ять місяців і сімнадцять днів після офіційного початку маршруту, на проходження якого спочатку планувалося витратити всього п'ять місяців. Детальніше про літак і його подорож можна прочитати в нашому матеріалі «Одномісний тихохід».
Крім того, восени минулого року стало відомо, що у Великобританії розроблять перший у світі гоночний електричний літак. Ноттінгемський університет і стартап Air Race E уклали угоду про спільну розробку гоночного електричного літака, який, як очікується, візьме участь у своїх перших змаганнях вже в 2020 році.