Британський інститут аерокосмічних технологій представив концепти трьох водневих літаків - регіонального, вузькофюзеляжного і широкофюзеляжного. За основу дослідники взяли проекти вже існуючих літальних апаратів і адаптували їх для роботи на рідкому водні.
Водневе паливо - приваблива альтернатива звичайному авіаційному. У газоподібній формі воно легко і відносно чисто горить, а після себе залишає тільки воду і на 90 відсотків менше оксиду азоту, ніж гас. Але оскільки енергетична щільність газоподібного водню при звичайній температурі набагато нижче, йому потрібні важкі і великі баки високого тиску для зберігання в зрідженому вигляді. Якщо їх встановити всередині фюзеляжу, вони зменшують число посадкових місць, а якщо збільшити фюзеляж або підвісити великий паливний бак зовні, збільшаться максимальна злітна маса і лобовий опір літального апарату.
Британський інститут аерокосмічних технологій з 2020 року веде проект FlyZero. Його мета - вивчити концепції літаків з нульовим рівнем викидів. На думку дослідників, рідкий водень - найбільш багатообіцяючий варіант для великих комерційних авіалайнерів. Вони прогнозують, що з середини 2030-х нове покоління водневих літальних апаратів з низькою вартістю палива за операційними показниками випередять звичайні літаки.
Раніше FlyZero показав, як виглядатимуть широкофюзеляжний, вузькофюзеляжний і регіональний водневі літаки. Але детальних деталей про концептуальні літальні апарати не розкрив.
Британський інститут аерокосмічних технологій 11 березня представив концепти регіонального, вузькофюзеляжного і широкофюзеляжного водневих літаків в їх остаточному варіанті. Вони засновані на проектах вже існуючих літальних апаратів - ATR 72-600, A320neo і Boeing 767-200ER - і зовні схожі на них. Але вимоги до зберігання рідкого водню призвели до того, що у водневих версій діаметр фюзеляжу значно більший.
Моделлю для регіонального водневого літака FZR-1E став ATR 72-600, розрахований на перевезення до 74 пасажирів. FZR-1E порівняно з останнім трохи довший (28 метрів проти 27,2 метра) і відрізняється великим розмахом крила (31 метр проти 27,1 метра). А діаметр його фюзеляжу збільшено на 0,7 метра до 3,5 метра. Це пов'язано з паливними осередками, розміщеними під задньою частину салону, і системою зберігання води, що утворюється в результаті «вихлопу».
Крейсерська швидкість FZR-1E буде 601 кілометр на годину, а дальність - 1480 кілометрів. Для порівняння, у ATR 72-600 ці показники становлять 492,6 кілометра на годину і 829 кілометрів.
Вузькофюзеляжний водневий літак FZN-1E - адаптація A320neo, в якому поміщаються до 194 пасажирів. Два баки з рідким воднем, паливна система і газові турбіни знаходяться у нього в задній частині. Для цього довелося відмовитися від класичної конфігурації з підкрильєвим двигуном, змінити хвостове оперення на Т-подібне і додати дестабілізатори на носі, щоб уникнути проблем, пов'язаних з центром тяжкості.
Фюзеляж FZN-1E на десять метрів довшим і майже на метр ширшим, ніж у A320neo. А розмах крила становить 39,3 метра проти 35,8 у A320neo. При цьому швидкість і дальність польоту біля водневого вузькофюзеляжного літака передбачаються приблизно такі ж, як і у звичайного аналога - 833 кілометри на годину і 4444,8 кілометра.
За основу для концепту широкофюзеляжного FZM-1G дослідники взяли Boeing 767-200ER. Двигуни 279-місний лайнера розташовані під крилом, а баки з рідким воднем - у негерметичній зоні навпроти крила. Діаметр фюзеляжу FZM-1G - шість метрів, що навіть ближче до лайнерів A350 або 777X, а не до 767-200ER. Розмах його крила - 52 метри, а довжина - 59,6 метра (у 767-200ER - 47,6 метра і 48,5 метра). Широкофюзеляжний водневий літак зможе пролітати до 10,6 тисячі кілометрів з крейсерською швидкістю 875,9 кілометра на годину.
Дослідники стверджують, що їхні концепти так само безпечні, як і ті літаки, на основі проектів яких вони створені. Але відзначають, що кріогенне паливо недостатньо вивчено. Другого етапу проекту FlyZero поки не передбачається.
Раніше ми писали про концерн Airbus, який збирається випробувати водневий двигун внутрішнього згоряння на A380 - найбільшому в світі серійному авіалайнері.