Переривчастий нічний сон підвищує рівень пов'язаних із запаленням лейкоцитів і провокує утворення атеросклеротичних бляшок. Такого висновку дійшли фахівці, проаналізувавши якість сну і здоров'я 1600 літніх людей. Висновки дослідження опубліковані в статті для журналу Як зазначають автори, поліпшення якості сну може стати новим методом профілактики і лікування атеросклерозу.
Погана якість сну завдає серйозної шкоди здоров'ю - зокрема, підвищує ризик розвитку атеросклерозу. На жаль, механізми, що лежать в основі цього зв'язку, залишаються погано вивченими. Згідно з одним із припущень, уривчастий нічний сон провокує запальну реакцію, яка в свою чергу призводить до пошкодження стінок кровоносних судин.
За перевірку цієї гіпотези взялася команда фахівців під керівництвом Метью Вокера (Matthew P. Walker) з Каліфорнійського університету в Берклі. Для цього дослідники проаналізували якість сну і стан здоров'я 1600 осіб старше 60 років.
Частоту нічних пробуджень в учасників експерименту визначали трьома незалежними методами. Одну ніч вони провели будинки з підключеними датчиками стану сплячого - цей підхід відомий як полісомнографія. Ще тиждень руху добровольців ночами фіксували методом актиграфії, за допомогою закріпленого на куп'ясті пристрою. Крім того, їх попросили відповісти на питання анкети про якість сну. Отримані дані порівняли з тяжкістю розвитку атеросклерозу (її оцінювали за допомогою індексу кальцифікації коронарних артерій) і концентрацією лейкоцитів у крові.
Провівши ретельний аналіз, дослідники дійшли висновку, що часті нічні пробудження дійсно характерні для людей з більш важкими формами атеросклерозу. Неспокійний сон також був предиктором підвищеного рівня моноцитів і нейтрофілів - різновидів лейкоцитів, пов'язаних із запаленням і які, можливо, беруть участь у формуванні атеросклеротичних бляшок. Цей зв'язок зберігався навіть після того, як дослідники врахували додаткові фактори, такі як вік, стать, раса і куріння.
Цікаво, що цей висновок стосувався тільки об'єктивних порушень сну, виявлених за допомогою полісомнографії та актиграфії. Суб'єктивні оцінки самих добровольців не дозволяли передбачити ні концентрацію лейкоцитів, ні ризик атеросклерозу.
Подібні результати нещодавно були отримані в експерименті з лабораторними мишами. Штучне переривання сну призвело до того, що у цих гризунів підвищився рівень моноцитів і нейтрофілів і прискорилося утворення атеросклеротичних бляшок.
Автори відзначають, що зроблені ними висновки дозволяють додати ще один пункт до списку факторів ризику, що впливають на ймовірність розвитку атеросклерозу. Його необхідно враховувати при діагностиці даного стану. Крім того, поліпшення якості сну може стати однією з нових стратегій боротьби з атеросклерозом.
Нещодавно китайські дослідники з'ясували, що ризик розвитку атеросклерозу знижується при частому вживанні чаю. Згідно з їхніми даними, цей напій також зменшує ймовірність інших серцево-судинних захворювань, наприклад, інсульту і серцевої недостатності. Щоправда, кореляція сильніша для чоловіків, а йдеться лише про зелений чай.