Свою експериментальну установку самі вчені охрестили «3D-кінотеатром для комах». Щоб надіти на богомолів окуляри, їх довелося спочатку знерешкодити, помістивши на 5 хвилин у морозилку.
Часом наука приймає дивні форми. Чого тільки вчені не робили: і обробляли графіт блендером, і відправляли сперматозоїди в залізних шоломах боротися з раком. Хіба що не надягали на богомолів 3D-окуляри? А, хоча стійте: дослідники з Ньюкаслського університету (Newcastle University) вже й це встигли провернути. Зрозуміло, не заради забави, а в ім'я науки: в результаті вчені зрозуміли, чим зір богомолів відрізняється від нашого. Стаття опублікована в журналі Current Biology.
Стереоскопічний (бінокулярний) зір - це здатність визначати розміри і відстань до предметів, завдяки розташуванню очей, що дозволяє бачити один предмет одночасно двома очима з різних точок. У спрощеному варіанті це можна пояснити так: праве і ліве око бачать світ трохи по-різному, але мозок об'єднує дві картинки в одну, а порівнюючи їх, обчислює дистанцію до об'єктів. Крім людей, так бачать світ мавпи, кішки, коні і сови. І як мінімум одна комаха - богомол.
Дослідники з Університету Ньюкасла вирішили перевірити, чи схоже зір богомолів на наш. Для цього вони зробили крихітні 3D-окуляри, закріпили їх на головах комах бджолиним воском і посадили випробовуваних перед екраном. У «3D-кінотеатрі для комах», як висловилися вчені, богомолам показували складні візерунки, що складаються з точок - аналогічним чином досліджують людський зір.
Комахи повинні були розпізнати «ціль» - крихітні плями, які по спіралі переміщалися від периферії екрану до центру. Коли перед богомолами на екрані опинявся рухомий об'єкт, вони робили характерний ривок вперед, намагаючись схопити «жертву» - і вчені розуміли, що випробовувані дійсно бачать предмет і можуть оцінити дистанцію до нього. Переконавшись, що богомоли реагують на стимул, дослідники почали експериментувати з картинкою, змінюючи колір і розмір точок.
Під час одного з дослідів вони виводили комахам на обидва очі зовсім різні зображення - але богомоли як і раніше добре розпізнавали рух, а ось люди справлялися набагато гірше. Автори роботи зробили висновок, що богомоли не звертають уваги на деталі картинки, а концентруються лише на тих місцях, де вона змінюється. Ймовірно, це пов'язано з хижим способом життя: богомолам доводиться мати справу з рухомою здобиччю. "Це абсолютно нова форма тривимірного зору, оскільки вона базується на змінах у часі, а не на статичних зображеннях, - говорить один з авторів дослідження, еколог Вівек Нітьянанда (Vivek Nityananda). - Ймовірно, зір богомолів покликаний відповідати на питання: "Чи є в радіусі досяжності здобич" "?
Яка нам різниця, як бачать світ богомоли? Вчені вважають, що ці знання можна застосовувати в сфері робототехніки і при розробці «машинного зору». Зараз для стереозрення машинам необхідна велика обчислювальна потужність. При використанні алгоритмів, що працюють «за принципом богомола», вона була б не потрібна, а значить, інженери могли б створювати роботів і розумні пристрої меншого розміру.
