Швидкість вітру і висота хвиль у Світовому океані з 1985 року ненабагато, але значуще зросли, з'ясували вчені з Австралії та Індонезії. Особливо вираженими ці зміни були в Південному океані, де швидкість вітру зросла на вісім відсотків, а висота хвиль - на п'ять відсотків, говориться в статті, опублікованій в журналі.
Швидкість вітру над океаном і висота хвиль мають значення для багатьох атмосферних і океанічних процесів: наприклад, вітер визначає теплообмін і рух вуглекислого газу між атмосферою і океаном, а висота хвиль критична при затопленнях прибережної зони. Автори дослідження відзначають, що виявлення невеликих трендів, у тому числі пов'язаних зі зміною клімату, в коливаннях цих параметрів - досить складне завдання.
Іен Янг (Ian Young) з Мельбурнського університету і Агустінус Рібал (Agustinus Ribal) з Університету імені Хасануддіна використовували дані супутникових спостережень з 13 альтиметрів, 11 радіометрів і 7 скаттерометрів 31 супутника з 1985 по 2018 роки, які вони зіставили з даними 80 океанічних буїв. Таким чином, дослідники отримали найбільший масив з доступних на сьогоднішній день даних про швидкість вітру і висоту хвиль.
Вчені виявили слабкі, але статистично значущі тренди зростання швидкості вітру в Південному океані, південних частинах Тихого і Атлантичного океану і на півночі Атлантики, на 1-2 сантиметри в секунду на рік. Для висоти хвиль картина більш складна: позитивний тренд зберігся в Південному океані і частині Атлантики, тоді як на півночі Тихого океану, навпаки, тренд був негативним. В інших частинах Світового океану тенденції не було помічено, або вона була не значущою.
Зокрема, найбільш сильно обидві тенденції виявилися виражені в Південному океані, де максимальна швидкість вітру за розглянутий період збільшилася на 1,5 метра в секунду, або вісім відсотків, а максимальна висота хвиль - на 30 сантиметрів, або п'ять відсотків. Автори відзначають, що їх результати підтверджуються для кожного з використаних ними супутникових інструментів, що, на їхню думку, виключає помилки, пов'язані з поганою якістю даних.
Крім вітру і хвиль, зміна клімату вплине і на колір океану: за рахунок впливу на спільноти фітопланктону вона зробить зелені частини Світового океану зеленішими, а сині ще синіші. Всього до 2100 року, за розрахунками американських і британських вчених, колір зміниться приблизно біля половини океану, і це буде помітно з супутників.