Кішки можуть заражати один одного COVID-19. Такого висновку дійшли американські дослідники, експериментально вивчивши сприйнятливість цих тварин до нового вірусу. При цьому жодна з заразилися кішок не виявляла клінічних симптомів, так що ймовірність розвитку важкої форми хвороби у цих тварин невелика. Цікаво, що собаки, схоже, не можуть поширювати SARS-CoV-2: у їх виділеннях вірусних частинок виявити не вдалося. Результати експериментів викладено в статті для журналу.
За останні місяці фахівці відносно непогано вивчили, як коронавірус SARS-CoV-2 передається від людини до людини. Але заразитися їм можуть не тільки люди, а й тварини - наприклад, домашні кішки і собаки. Питання про те, наскільки нова інфекція небезпечна для наших вихованців і чи здатні вони повторно передати її людині, турбує не тільки їх господарів, але й епідеміологів. Проте ясності в цьому питанні поки немає.
Команда вчених на чолі з Ангелою Боско-Лаут (Angela M. Bosco-Lauth) з Університету штату Колорадо вирішила експериментальним шляхом оцінити вразливість домашніх тварин до SARS-CoV-2. Для цього вони відібрали п'ять кішок і трьох собак, які до початку досвіду були здоровими, і ввели їм у носову порожнину рідину з вірусними частинками.
Протягом декількох наступних тижнів автори відстежували стан трьох кішок і всіх собак. У них регулярно брали зразки крові, а також мазки з носа і горлянки. На 28 день експерименту кішкам повторно ввели рідину з вірусом, а через два тижні приспали і вивчили їхні тканини.
Ще двох кішок використовували, щоб з'ясувати, чи можуть представники цього виду передавати інфекцію один одному. Через 48 годин після зараження їх помістили в один вольєр з двома здоровими сородичами. Через п'ять днів після початку експерименту двох перших тварин приспали для подальших досліджень, а через тридцять днів та ж доля спіткала котів, які контактували з ними.
Хоча піддослідні собаки і кішки заразилися SARS-CoV-2, ніяких зовнішніх симптомів COVID-19 у них не розвинулося. Наприклад, температура їх тіла не піднімалася вище нормальних 39,5 градуса за Цельсієм, а на рентгенівських знімках легенів не проявилися характерні для цієї хвороби патології. Розтин приспаних кішок виявив лише легкі ураження дихальної системи.
Отримані результати розходяться з попередніми дослідженнями, в ході яких у заразилися COVID-19 домашніх тварин були виявлені проблеми з дихальною і травною системою. На думку авторів, причина цього полягає в різному фізичному стані тварин.
Аналіз крові виявив у заражених тварин обох видів антитіла до SARS-CoV-2, які зберігалися протягом усього експерименту. У кішок вони з'явилися на сьомий день, а у собак - на чотирнадцятий. Повторне зараження трьох кішок призвело до помірного зростання концентрації антитіл.
У мазках з носа і горлянки, взятих у піддослідних кішок, були виявлені вірусні частинки. Максимальної концентрації вони досягли на третій день після зараження, а на п'ятий день їх виробництво припинилося. Контактні особини почали виділяти вірусні частинки через двадцять чотири години після зустрічі з зараженими сородичами, а піку цей процес досяг через тиждень. При цьому після повторного зараження виділення вірусних частинок не відбувалося.
Розтин виявив наявність вірусу в носовій порожнині, трахеї та стравоході кішок, приспаних на п'ятий день після зараження, проте до легенів та інших внутрішніх органів інфекція не дісталася. Цікаво, що у виділеннях інфікованих собак знайти слідів вірусних частинок не вдалося. Можливо, вони не здатні заражати сородичів COVID-19.
Автори вважають, що, хоча кішки можуть заражатися SARS-CoV-2, шанси на розвиток важкої форми дуже невеликі. Крім того, хоча вони і поширюють вірусні частинки, це триває недовго, так що вони навряд чи встигнуть заразити людину. Проте дослідники радять не випускати кішок з підтвердженим діагнозом на вулицю, щоб обмежити поширення інфекції серед домашніх і диких тварин. З іншого боку, реакція кішок на COVID-19, особливо швидке формування антитіл і здатність заражати городичів, роблять їх хорошою моделлю для вивчення цієї хвороби.
Під час коронавірусного карантину єдиною компанією багатьох людей стали їхні вихованці. Здається, що вони повинні були допомогти господарям пережити самоізоляцію. Однак, як показало дослідження, проведене у Великобританії, кішки, собаки та інші домашні тварини не сприяють істотному поліпшенню психічного стану людини і зниженню у неї почуття самотності.