Космічних «орків» пов'язали з еліптичними галактиками
Астрономи відкрили нового космічного «орка» - гігантську кільцеобразну структуру, видиму в радіодієстоні. У її центрі опинилася еліптична галактика, що дозволило зв'язати подібні об'єкти з процесами взаємодії галактик з навколишнім середовищем або активністю надмасивних чорних дір. Подальші спостереження за «орками» повинні підтвердити або спростувати ці ідеї. Препринт роботи опубліковано на сайті arXiv.org.
Вперше «орки» (ORCs, Odd Radio Circles) були відкриті в 2019 році в ході проведення огляду неба EMU (Evolutionary Map of the Universe) за допомогою радіоінтерферометра ASKAP (Australian Square Kilometre Array Pathinder). Вони виглядають як кільця або диски з яскравими краями, діаметром близько однієї кутової хвилини, і не спостерігаються у видимому, інфрачервоному або рентгенівському діапазонах. Донедавна було відомо лише кілька подібних об'єктів. Природа «орків» залишається предметом суперечок вчених, їх пов'язують із залишками наднових, планетарними туманностями, навколозвїзними або протопланетними дисками, зіроутворюючими галактиками або артефактами зображень яскравих у радіоді^ оні джерел.
Група астрономів на чолі з Бербелем Корибальскі (Bärbel S. Koribalski) з центру ATNF (Australia Telescope National Facility) в Австралії повідомила про виявлення нового «орка», який отримав позначення ORC J0102-2450. Відкриття було зроблено в ході пошуку «орків» та інших протяжних радіоджерел на ділянці неба площею 40 квадратних градусів за допомогою системи ASKAP.
Вчені визначили, що діаметр «орка» становить близько 70 кутових секунд або 978 тисяч світлових років, якщо він пов'язаний з еліптичною галактикою DES J010224.33-245039.5 (𝑧∼0,27), яка знаходиться в центрі «орка». Це вже третій за рахунком об'єкт такого типу, в ^ геометричному центрі якого виявляється еліптична галактика, і, на думку астрономів, малоймовірно, що це випадковий збіг.
Дослідники висунули три версії походження «орка»: це може бути старий «радіовузир» гігантської радіогалактики, ударна хвиля від злиття подвійних надмасивних чорних дір або результат взаємодії радіогалактики з міжгалактичним середовищем, в якому бере участь галактика-компаньйон. Відкриття нових об'єктів такого роду за допомогою радіооглядів неба повинні підтвердити або спростувати ці ідеї, крім того, не виключається можливість досліджувати «орків» в ході глибоких рентгенівських спостережень за небом.
Раніше ми розповідали про те, як астрономи змогли розібратися в природі «жовтих куль» - незвичайних компактних об'єктів, знайдених добровольцями на знімках телескопа «Спітцер».