Американські вчені шляхом польових робіт і аналізу літератури з'ясували методи, якими африканські бушмени видобувають отруту для своїх стріл. Виявилося, що племена, близькі етнічно і географічно, використовують для полювання різні отрути, йдеться в публікації в журналі.
Міждисциплінарна група дослідників вивчила мисливські звичаї двох найбільших груп намібійських бушменів - які розмовляють на наречах жуц'оан і хайл'ом. Виявилося, що і ті, і інші використовують для стріл рослинні алкалоїди, проте способи їх видобутку в корені розрізняються.
Народність хайл'ом користується більш очевидним способом - вони випарюють кардіотоксичний сік коренів рослини (через це в англомовній літературі цю рослину називають «бушменською отрутою» - Bushman Poison) до густої консистенції і обмакують в неї стріли.
На відміну від них, представники жуцъоан добувають отруту шляхом біологічної екстракції. Вони розшукують у ґрунті під корінням отруйних рослин роду лялечки жуків-листоїдів () з підсімейств хризомелін, козявок і триби земляних блошок. Їх гемолімфа (рідина, що виконує у комах функцію крові) накопичує в собі нейротоксичні алкалоїди рослини. Її видобувають за допомогою спеціального інструменту з кістки пальцевої фаланги жирафа або лісової антилопи, змішують зі слиною і змащують стріли розчином. Личинки і дорослі особини жуків живуть на гілках рослини і харчуються листям, які не містять отрути, тому не підходять для цих цілей.
Дослідники відзначають, що освоєння подібної методики вимагає пильної уваги до деталей природних взаємозв'язків. "Хоча вивчені спільноти бушменів живуть поблизу один від одного, отрути їх стріл сильно розрізняються, що вказує на неймовірно детальне знання ними навколишнього середовища. Відкриття отрут для стріл було важливим еволюційним кроком для людства, однак у нас залишилася остання можливість документувати їх використання африканськими племенами мисливців і збирачів ", - пишуть вчені.
Бушмени (народності сан) - група корінних південноафриканських народів. Вони належать до капоїдної раси і володіють найстарішим з відомих етнотипів, який характеризується найбільш стародавньою Y-хромосомною гаплогрупою А. Ці народності говорять мовами умовної койсанської групи, що відрізняється використанням клацаючих згодних. У світі залишилося не більше ста тисяч бушменів, переважна їх більшість живе в Ботсвані і Намібії.