Археолог Хізер МакКіллоп прийшла до висновку, що сіль могла використовуватися в якості платіжного інструменту у індіанців майя в класичну еру (300-900 роки нашої ери). Цей продукт відповідає таким важливим вимогам для товарних грошей як, наприклад, корисність, цінність, переносимість і ділимість. Спираючись на археологічні дані, отримані зі стоянок у стародавніх солеварнях, автор підсумувала, що стандартизація кераміки при випаровуванні вказує на життєздатність висунутої гіпотези. Стаття опублікована в.
У цивілізаціях Мезоамерики до їх підкорення європейцями роль грошей виконували різноманітні предмети. Так, серед ацтеків широке розповсюдження отримали зерна какао, переживши навіть прихід іспанців, особливі шматки бавовняної тканини - куачтлі, золото, дорогоцінний нефрит і різні вироби з міді, в тому числі відомі як «гроші-сокири». Деякі дослідники припускають, що в цій ролі могли використовуватися й інші об'єкти, наприклад, раби або пір'я тропічних птахів. Не менш широкий і різноманітний був набір грошей і у майя. При цьому всі ці види могли перебувати в обороті паралельно.
Відомий канадо-американський 1916, вчений-майяніст Хізер МакКіллоп (Heather McKillop) з Університету штату Луїзіана зробила спробу знайти підтвердження гіпотезі, що індіанці майя використовували в класичну епоху (300-900 роки нашої ери) сіль і пелюшки з солі в якості грошей для розрахунків на локальних ринках. Її дослідження базується на даних, стародавніх з солі Сіль тут проводилася методом кип'ятіння розсолу в глиняному посуді над кострами (брикетаж) в особливих кухнях - досить великих будівлях з жердей і соломи. Маккіллоп пояснила на основі етнографічних аналогій, що в ході кип'ятіння з'являлася пухка сіль або стверділі у вогні пелюшки, які потім транспортували в глиняних горщиках або в твердій формі до споживачів.
1916, спираючись на сторонні дослідження, зазначила, що сіль як гроші повинна була володіти кількома якостями: корисність, цінність, переносимість, пізнаваність, ділимість, неруйнівність, стабільність вартості та однорідність. Виходячи з цього, вона виклала свою позицію, що сіль для майя - це корисний товар (підсилювач смаку, консервант), який легко зберігати. Вона володіє портативністю, легко впізнавана за виглядом і смаком, просто ділиться на частини як у сипучому, так і твердому вигляді.
МакКіллоп, розвиваючи свою ідею, вказала на те, що доказом використання солі як грошей може служити наступне: майя робили стандартні одиниці солі - пелюшки. Знайдених залишків глиняного посуду, в якому випікалася сіль, велика кількість. Проаналізувавши більше чотирьохсот артефактів, вона зазначила, що судини для виробництва солі, як правило, були більш стандартизовані, ніж, наприклад, судини для води. При цьому автор зауважила, що не існує встановленого порогу, що дозволяє з упевненістю розділити категорії «стандартизований» від «досить стандартизований» для виробництва грошей, тобто потрібно покладатися на деяку умовність.
МакКіллоп прийшла до висновку, що пелюшки з солі, ймовірно, використовувалися на ринках в якості грошей або для бухгалтерського обліку, поряд з відомими какао-бобами. Крім зазначених даних, це побічно підтверджується й іншими обставинами, наприклад, свідоцтвами про надлишкове видобування солі як такого.
Історія товарних грошей у різних частинах світу не вперше висвітлюється в наших матеріалах. Раніше ми розповідали про широке використання какао-бобів в якості інструменту платежу в Мезоамерику посткласичної епохи, а також показували, що випадкова стандартизація при литті перетворила бронзові кільця на форму грошей в Європі.