Корови відчувають сильну потребу в механічних щітках, за допомогою яких тварини чешуться: заради них вони готові долати ті ж перешкоди, що і заради їжі. Дослідження про це опубліковано в журналі також про нього пише New York Times.
При вільному вигулі корови, як і багато тварин, часто чешуться про дерева та інші вертикальні поверхні, щоб позбутися паразитів, мертвих клітин шкіри і бруду. У молочних корів, які постійно живуть у стійлах, такої можливості немає, і в деяких країнах прийнято встановлювати для тварин спеціальні щітки, які обертаються, коли до них торкаються. У Данії такі щітки обов'язкові для всіх корівників.
Марина фон Кейсерлінгк (Marina von Keyserlingk) з університету Британської Колумбії в Канаді та її колеги вирішили з'ясувати, на що готові корови заради почесування. Для цього вони спорудили хвіртки загону з різним обважненням - щоб відкрити їх, потрібно було зрушити з місця вантаж. 10 здорових вагітних корів голштинської породи навчили відкривати хвіртки, за якими була їжа, механічна щітка або не було нічого.
Вчені поступово збільшували масу вантажу, щоб зрозуміти, в який момент тварини здадуться, і таким чином оцінити відносну важливість того, що знаходиться за хвірткою. "Корови однаково наполегливо працювали для того, щоб дістатися до їжі і до щітки, і менш наполегливо цікавилися порожнім місцем. Ці результати показують, що у корів висока мотивація до того, щоб отримати доступ до механічної щітки, і вона є важливим для них ресурсом ", - йдеться в статті.
Відомий фахівець з поведінки тварин Темпл Грандін, яку NYT попросила прокоментувати роботу, зазначила, що, швидше за все, крім простого задоволення гігієнічних потреб корови чешуться і щоб зняти стрес. "Я припущу, що їм це подобається. Це як похід у спа ", - сказала Грандін.
Автори дослідження вважають, що досить дорогі і важкі в обслуговуванні щітки, які поки не обов'язкові в більшості країн, можуть отримати більше поширення в тваринництві, якщо показати, що вони необхідні тваринам для здорового і щасливого життя.