Планетологи виявили, що на Марсі існують сезонні пилові бурі. Про це повідомляє стаття, опублікована в журналі.
Щоб встановити закономірність виникнення буревіїв, американські вчені використовували дані, зібрані протягом декількох років спектрометром Mars Climate Sounder, встановленим на міжпланетній станції Mars Reconnaissance Orbiter, і спектрометром Thermal Emission Spectrometer зі станції Mars Global Surveyor (працювала до 2006 року). Вони розглянули зміну температур на висоті до 25 кілометрів над поверхнею Марса.
Планетологи вивчали температурні коливання, а не сам видимий пил, оскільки вони дозволяють краще встановити атмосферні закономірності. Сонце досить сильно нагріває частинки пилу і через це «чисте» повітря виявляється набагато холодніше пилового вітру - різниця іноді досягає 35 градусів Цельсія. Цей нагрів також впливає на напрямок і силу вітрів, спадний рух яких може зігрівати повітря поза «забрудненими» областями. Таким чином, саме спостереження за температурою дозволяють виявити сезонні особливості.
Дослідники виявили, що на планеті існують сезонні пилові бурі трьох типів - вони їх назвали бурями типу A, B, C. Тип А - це бурі, що виникають поблизу північного полюса Марса в осінній період північної півкулі. За словами авторів, вони чимось нагадують холодні арктичні бурі, що виникають у Північній Америці. Коли такі вітри починають рухатися від полюса в бік південної півкулі ближче до весни, сонячне світло розігріває пил, і тим самим підвищує швидкість його руху. Сильніші вітри піднімають більше пилу і збільшують як горизонтальну, так і вертикальну протяжність бурі.
Бурі типу B, навпаки, починаються з боку південного полюса прямо перед початком літа в південній півкулі. Планетологи припускають, що ці бурі народжуються через вітри на околицях, що виникають під час відступу південної полярної шапки. Через бурі, які тривають до дня сонцестояння, в південній півкулі спостерігається серпанок.
Бурі типу C починаються після закінчення бурь типу B. Вони виникають на півночі під час північної зими (південного літа) і рухаються у напрямку до південної півкулі, як і бурі типу А. З року в рік, ці бурі більше змінюють свою силу з точки зору максимальної температури і тривалості, порівняно з іншими бурями.
На думку дослідників, знання сезонних атмосферних змін допоможе краще планувати майбутні місії на «червону планету». Крім того, спостереження за бурями краще допоможе зрозуміти погоду на Марсі.