Американське аерокосмічне агентство NASA запустило конкурс, учасники якого повинні будуть запропонувати спосіб перетворення вуглекислого газу в глюкозу, що працює в марсіанських умовах. Загальний призовий фонд конкурсу становить мільйон доларів, повідомляють на сайті агентства.
Чим більше матеріалів астронавти, що відправляються на Марс, зможуть виробити на місці з марсіанських ресурсів, тим більше інших корисних вантажів можна буде взяти з собою з Землі. Конкурс CO2 Conversion Challenge передбачає використання вуглекислого газу, якого на Марсі досить багато, для отримання глюкози, якою можна буде, наприклад, годувати мікроорганізми, що виробляють інші матеріали. "Ці технології допоможуть нам виробляти продукти з місцевих марсіанських ресурсів, і вони ж можуть використовуватися на землі... Якщо ми зможемо перетворити доступний ресурс на кшталт CO2 на різноманітні корисні продукти, додатків у цієї технології буде не вважати і в космосі, і на Землі ", - йдеться в повідомленні.
CO2 Conversion Challenge пройде в два етапи. На першому етапі команди повинні будуть представити дизайн і опис системи перетворення CO2 на глюкозу, детально розповівши про фізико-хімічні механізми цього процесу. NASA вибере п'ять команд, кожна з яких отримає 50 тисяч доларів на подальшу роботу. У другій фазі потрібно буде представити працюючий прототип своєї системи, і тут головним призом для команд-переможців стануть 750 тисяч доларів.
Зареєструватися для участі в конкурсі, відкритому тільки для громадян США і власників грін-карт і для американських організацій, можна до 24 січня 2019 року, а відправити заявку - до 28 лютого. Експертне журі першого етапу працюватиме в березні і квітні, про терміни проведення другого етапу інформації поки немає.
Наприкінці липня NASA оголосило переможців першої частини заключного етапу конкурсу на кращий проект населеного модуля для життя на Марсі, який можна буде виготовити методом 3D-друку з місцевих матеріалів. П'ять команд-фіналістів поділять між собою 100 тисяч доларів. На цьому етапі учасники моделювали будівлі у віртуальному просторі, а у фіналі вони повинні будуть побудувати зменшену модель (1:3) житлового модуля.