Неандертальців з Васко-Кантабрії згубила низька мобільність
Іспанські археологи дослідили фауністичні останки з 17 об'єктів у Васко-Кантабрії, на яких проживали неандертальці і сучасні люди, і прийшли до висновку, що конкурентною перевагою останніх стала більш висока мобільність при видобутку ресурсів їжі. Обидва види воліли полювати на благородних оленів, але неандертальці частіше страждали від голодувань. Археологи зазначили, що це черговий крок на шляху пошуку глобальної причини вимирання неандертальців. Стаття опублікована в.
Причини вимирання давніх видів залишаються вкрай цікавими і складними науковими завданнями. Неандертальці, очевидно, припинили своє існування близько 40 тисяч років тому, виживаючи на останньому етапі на межі своїх фізичних можливостей, що достовірно відомо завдяки аналізам кісткових останків.
Існує безліч гіпотез і спекуляцій щодо причин вимирання неандертальців. Швидше за все, правильніше говорити навіть про цілий комплекс таких причин. З одного боку, з поширенням по Євразії предків сучасних людей зросла конкуренція за ресурси. З іншого - кліматичні пертурбації та природні катаклізми, які не пережили і багато інших видів тварин. Досить перспективна і гіпотеза, що неандертальці могли зникнути з внутрішніх причин: невелика популяція з частими близькоспорідненими кровозмішеннями і природними коливаннями народжуваності, смертності і співвідношення статей.
Ана Марін-Арройо (Ana Marin-Arroyo) і Алісія Санз-Ройо (Alicia Sanz-Royo) з Кантабарійського університету провели дослідження, присвячене пошуку причин вимирання неандертальців у Васко-Кантабрії (Північна Іспанія і Південна Франція), яке відбулося раніше на кілька тисяч років, ніж у деяких сусідніх регіонах. Для оцінки стратегій виживання неандертальців і предків сучасних людей дослідники відібрали 17 об'єктів, що належать до мустьєрської, шательперонської та оріньякської культур, щоб провести макрофауністичний аналіз.
Дослідники виявили, що на деяких стоянках крім неандертальців і сучасних людей м'ясоїдні тварини грали значну роль у накопиченні фауністичних останків. Так, одна з печер була по черзі зайнята гієнами, леопардами та іншими видами тварин, а також неандертальцями, які залишалися тут короткими епізодами для полювання на благородних оленів, козлів або баранів. Археологи виявили, що неандертальці перебували під сильним впливом навколишнього середовища, в той час як сучасні люди могли приймати більш виборчі рішення щодо видобутку тварин незалежно від їх місць проживання. Сучасні люди переміщалися на великі відстані від місць свого довгострокового або тимчасового проживання.
Вчені дійшли висновку, що основним об'єктом полювання виступав благородний олень з переважанням дорослих особин. У цьому стратегії виживання неандертальців і сучасних людей схожі і не змінювалися до кінця верхнього палеоліту. Сучасні люди більшою мірою покладалися на мобільність, ніж неандертальці, що значно підвищувало шанси перших на виживання. Автори відзначили, що попередні дослідження кісткових останків неандертальців показали їх схильність до голодувань, припускаючи виникнення канібалізму як слідства цьому. Археологи зазначили, що це лише перший крок у їхніх дослідженнях, які в перспективі зможуть дати відповідь на питання: з чим пов'язане вимирання неандертальців і еволюційний успіх предків сучасних людей.
Нещодавно ми розповідали про інші дослідження неандертальців. Так, британські палеоантропологи при повторному датуванні встановили, що неандертальці були присутні на стоянці Кабазі II більше 50 тисяч років тому, а в печері Гваттарі недалеко від Риму італійські археологи виявили останки дев'яти неандертальців, з'їдених печерними гієнами.