Німецький проектний інститут Bauhaus Luftfahrt спільно зі Школою мистецтв Глазго представив проект багаторівневих аеропортів CentAirStation, які могли б працювати у великих містах. Як пише Aviation Week, розробники також запропонували попередній проект «тихого» літака CityBird з укороченими зльотом і посадкою, який можна буде використовувати в умовах міста.
Під час розробки концепту було проведено дослідження залізничних колій у великих містах. Розробників цікавили шляхи, що проходять в малонаселених районах міст. За підсумками дослідження було зроблено висновок, що відповідні для будівництва нових аеропортів місця можна знайти щонайменше в ста великих містах США, Європи та Азії.
Концепт передбачає, що аеропорти будуть зводитися прямо над залізничними коліями і будуть чотирирівневими. Перший рівень таких аеропортів буде залізничною станцією. Прибувши потягом люди зможуть піднятися на другий рівень, пройти реєстрацію і чекати свого рейсу в залах очікування.
Потім вони будуть підніматися на третій рівень і сідати в літаки. Після цього вже літаки будуть за допомогою спеціальних ліфтів підніматися на четвертий рівень, що являє собою злітно-посадкову смугу довжиною 650 метрів і шириною 90 метрів. Злітно-посадкові смуги пропонується оснастити катапультами, які будуть розганяти літак до швидкості відриву.
За попередніми розрахунками, в чотирирівневих аеропортах буде проходити всього 15 хвилин між прибуттям пасажирів на поїзді і їх відправкою на літаку. На третьому рівні аеропорту одночасно зможуть розташовуватися 15 літаків. Загалом один такий аеропорт зможе працювати 16 годин на добу, обслуговуючи до 30 рейсів на годину. Пасажиропотік аеропорту становитиме до 10,5 мільйона осіб на рік.
Літаки CentBird перевозитимуть до 60 пасажирів. Згідно з попереднім проектом вони отримають крило зі змінюваною стріловидністю і U-подібне хвостове оперення. У них будуть реалізовані технології зменшення шуму, включаючи реактивні двигуни нової конструкції. Шасі літаків зроблять коротше, ніж у сучасних пасажирських літаків.
Концепт багаторівневих аеропортів був запропонований в рамках довгострокової програми, що реалізується Європейською комісією і передбачає значне скорочення часу, необхідного на переміщення по Європі. Згідно з програмою, до 2050 року 90 відсотків людей, які подорожують Європою, повинні витрачати на дорогу від дому до дому не більше чотирьох годин.