Іспанські вчені з'ясували, що чоловіки, які володіють досить рідкісними прізвищами, є далекими родичами один одного. Результати дослідження опубліковані в журналі.
Прізвище, як правило, передається з покоління в покоління по чоловічій лінії, як і Y-хромосома. У своєму дослідженні вчені спробували виявити зв'язок між прізвищами чоловіків і можливою схожістю Y-хромосом у них.
У дослідженні взяли участь майже дві тисячі волонтерів з Іспанії. Вчені обрали 37 іспанських прізвищ, які були поширені в різних регіонах країни. Потім прізвища були поділені на п'ять груп залежно від їх зустрічності: дуже поширені (понад 150 тисяч носіїв), поширені (від 15 до 150 тисяч носіїв), нерозповсюджені (від 5 до 15 тисяч носіїв), рідкісні (від 3 до 5 тисяч носіїв) і дуже рідкісні (від 100 носіїв до 3 тисяч).
Після вчені зібрали 1766 зразків ДНК у чоловіків, які носили одне з обраних прізвищ. Між собою чоловіки не були пов'язані прямими родинними зв'язками.
В результаті дослідження вчені з'ясували, що кореляція між наявністю загального прізвища і схожістю Y-хромосом не залежить ні від регіону, де проживає її носій, ні від типу походження прізвища (похідне від імені батька, від професії). Кореляція безпосередньо пов'язана з поширеністю прізвища. Чоловіки, які були носіями незвичайного прізвища (не більше 6 тисяч носіїв), як правило, мали дуже схожі Y-хромосоми (коефіцієнт кореляції 0,906, p < 0,0001). Таким чином, вчені припустили, що у власників рідкісних прізвищ є загальні дальні предки.
Згідно з дослідженням, середній вік цих прізвищ становить близько 500 років, проте деякі з них старше і досягають віку в 800 років. Цей вік розраховувався шляхом визначення найбільш недавнього загального предка учасників дослідження з конкретним прізвищем. Так що, відзначають вчені, це не справжній вік прізвища, а швидше точка в часі, коли у учасників був виявлений самий недавній загальний предок.
Водночас, у носіїв поширених прізвищ такої схожості Y-хромосом виявлено не було. Подібне дослідження, раніше проведене британськими вченими, також дало подібні результати. Однак дослідження, проведене ірландськими вченими, показало протилежний результат. В Ірландії носії поширених прізвищ мали схожі Y-хромосоми, тоді як володарі рідкісних прізвищ не мали такої схожості.