Європейським вченим вдалося отримати ще один життєздатний ембріон північного білого носорога: вони запліднили сперматозоїдами померлого в 2014 році самця Суні яйцеклітину самки Фату, яка ще жива. Зараз ембріонів три: їх утримують у рідкому азоті, а першу спробу трансплантації сурогатної матері можуть провести вже цього року. Про це повідомляється на сайті Інституту зоології та дикої природи Асоціації Лейбніца.
З 1960-х по 1980-е популяція північних білих носорогів скоротилася з декількох тисяч особин до всього 15. Незважаючи на спроби відновити популяцію в заповідниках (у дикій природі носорогів не зустрічали з 2007 року), до початку 2010-х носорогів стало ще менше: у 2014 померли двоє з трьох самців, а в 2018 році помер останній з них - Судан.
Зараз у світі залишилося всього два північних білих носороги - самки Наджин і Фату. Учені, тим не менш, роблять спроби відновити популяцію тварин за допомогою штучного запліднення і використовувати для цього заморожені сперматозоїди трьох останніх самців північного білого носорога. Експерименти з відновлення популяції почалися влітку минулого року, а вже восени вченим з Інституту зоології і дикої природи Асоціації Лейбніца і лабораторії репродуктивних технологій Avantea вдалося отримати два життєздатних ембріони.
Виживаність ембріонів, однак, поки що не така висока: два життєздатних вдалося отримати з десяти витягнутих яйцеклітин. Саме тому вчені продовжують експерименти з запліднення.
Тепер стало відомо, що в грудні тій же групі вчених вдалося отримати ще один життєздатний ембріон. Для цього вони витягли дев'ять яйцеклітин у Наджин і Фату, а потім запліднили їх сперматозоїдами самця Суні, який помер у 2014 році. Одна з запліднених яйцеклітин Фату розвинулася в ембріон.
Зараз всі три живі ембріони містяться в рідкому азоті. Для відновлення популяції північних білих носорогів вченим доведеться покладатися на сурогатне материнство. Незважаючи на те, що перед трансплантацією ембріона потрібно буде провести додаткові дослідження, перші спроби вчені планують здійснити вже цього року.
Швидше за все, сурогатами стануть самки близького родича тварини, південного білого носорога. Влітку минулого року одній з них вже вдалося народити дитинча після штучного запліднення.