Павіани з одного племені - найбільшої соціальної одиниці у цих тварин - видають схожі звуки, що відрізняються від вокалізацій в інших племенах. Така схожість обумовлена саме соціальною взаємодією тварин, а не їх генетичною спорідненістю. Це означає, що павіани здатні трохи змінювати свої вокалізації залежно від того, що вони чують у своєму оточенні, говориться в дослідженні, опублікованому в журналі.
Незважаючи на те, що люди опановують промову в ранньому дитинстві, вони все життя зберігають вміння вивчати нові мови і відтворювати нові звуки. Здатність відтворювати почуте - одна з ключових передумов розвитку мови. Вчені докладають великих зусиль, щоб знайти щось схоже у приматів - це допомогло б простежити еволюцію мови в цілому.
Однак, дослідження показали, що більшість нелюдських приматів мають дуже обмежену здатність вчити звуки на основі слухового досвіду. Ранні спроби навчити молодих шимпанзе відтворювати звуки мови не увінчалися успіхом і спонукали більшість проектів «мавпячої мови» звернутися до символів або жестів. Дослідження мозку приматів показали, що у них відсутні нейронні зв'язки, необхідні для вольового контролю за вокалізацією. Винятком з правила можуть бути хіба що орангутани, які краще інших видів здатні контролювати свій голос і навіть здатні повідомляти один одному про вже минулі події.
Водночас деякі мавпи все ж здатні трохи змінювати свої вокалізації відповідно до обстановки. Так, звичайні ігрунки () збільшують амплітуду своїх криків у галасливій обстановці. Джулія Фішер (Julia Fischer) і її колеги з Лабораторії когнітивної етології Німецького центру приматів вирішили з'ясувати, чи впливає соціальна взаємодія на звуки, які видають гвінейські павіани ().
Для дослідження обрали саме цей вид, тому що його представники живуть у складно влаштованих спільнотах з багаторівневою структурою. Мінімальна соціальна одиниця у гвінейських павіанів - група, що складається з одного дорослого самця і 1-6 самок і молодих особин. Кілька таких груп разом із самцями-холостяками утворюють зграю, а дві або три зграї становлять плем'я. Розподіл по зграях і племенах залежить від того, як близько групи живуть один до одного і наскільки інтенсивно взаємодіють.
Під час такої взаємодії самці видають низькочастотні тональні звуки, схожі на бурчання або похрюкування. Це бурчання і стало об'єктом інтересу дослідників. Їх гіпотеза була в наступному: якщо частота взаємодії впливає на структуру звуків, особи, які часто взаємодіють, повинні видавати більш схожі звуки. Таким чином, члени однієї зграї повинні мати найбільшу схожість у видаваних звуках, члени одного і того ж племені повинні виробляти звуки, які більш схожі один на одного, ніж на звуки, що виходять від членів іншого племені. Якщо генетична спорідненість впливає на вокальну структуру, у генетично більш споріднених особин і звуки повинні бути більш схожі.
Щоб це перевірити, вчені спочатку записали бурчання 27 самців павіанів з двох племен. 13 самців в одному і 14 - в іншому. Кожне плем'я складалося з двох стай. Для дослідження відібрали 756 записів бурчання, в середньому 28 звуків на одну особину.
Після цього всі бурчання проаналізували по 82 акустичних параметрах. Потім вчені математично вирахували тільки ті параметри, які важливі для відмінності особин та їх соціальної приналежності (до групи, зграї та племені). Таких параметрів виявився 31, серед яких середня частота звуку, пікова частота, амплітуда, тривалість, коефіцієнт галасливості і так далі. Після цього сигнали від кожного самця порівняли між собою попарно, щоб оцінити, наскільки вони схожі або різняться.
Для виявлення генетичної спорідненості дослідники витягли зі зразків фекалій кожної особини зразки ДНК і оцінили генетичну варіативність у 23 поліморфних аутосомних мікросателітах. Після цього статистичним методом перевірили, чи існує кореляція між акустичною і генетичною мінливістю, а також наскільки схожі сигнали всередині стай і племен і між зграями і племенами.
Самці всередині однієї зграї дійсно виявилися більш споріднені один одному, ніж представникам інших стай (p = 0,001). Також самці з однієї зграї в середньому були більш генетично близькі, ніж самці, які не були членами однієї зграї (p = 0,035). Однак акустична схожість не корелювала з генетичною схожістю (p = 0,515). При цьому бурчання самців у племенах було більш схожим один на одного, ніж між племенами (p = 0,012;), бурчання в групі - також більш схоже, ніж між групами (p = 0,001;), хоча розмір ефекту виявився скромним.
Таким чином, генетична спорідненість самців павіанів не вплинула на видавані ними звуки, а значить їх вокалізації обумовлені, мабуть, соціальною взаємодією, яка не обмежується тільки близькими родичами. Це відрізняє павіанів від мандрилів, у яких як соціальна, так і генетична близькість пророкують варіативність звуків. Дослідження німецьких вчених підтвердило, що в рамках специфічних для виду обмежень деякі примати здатні на варіації видаваних звуків.
Від редактора
Після публікації ми змінили заголовок і поправили помилки в тексті - спочатку в замітці помилково згадувалися бабуїни, хоча це інший вид павіанів.
Деякі мавпи можуть навчатися нових сигналів у інших видах. Так, зелені мавпи запозичили у верветок спеціальний звук, що позначає небезпеку з повітря. Верветки сповіщали їм один одного про наближення хижих птахів, а мавпи відреагували цими звуками на наближення дрона.