Учасники швейцарських дебатів.
10 вересня Європейське космічне агентство (European Space Agency) провело в 22 країнах ЄС дебати про майбутнє космічних досліджень, в яких взяли участь 1600 осіб. Ідея форуму належала генеральному директору ЄКА Йоганну-Дітріху Вернеру (Johann-Dietrich Wörner) - він наполягає на тому, що агентство має вступати в діалог з громадянами. 28 листопада представники ЄКА виклали у відкритий доступ звіт про цю подію 17 мовами.
«Космічні польоти, науки про космос, його освоєння, спостереження за поверхнею Землі, телекомунікації, супутникова навігація, космічні технології та інновації допомагають вирішувати проблеми суспільства і можуть стати джерелом натхнення для майбутніх поколінь, - пояснював Вернер в липні цього року, - Громадяни Європи допоможуть нам краще оцінити пріоритети». Учасники дебатів реєструвалися онлайн, потім від кожної країни відбирали 50 - 100 осіб, щоб отримати репрезентативну вибірку.
Оскільки пізніше дані потрібно було звести в єдиний звіт, всі заходи слідували одній і тій же схемі і розглядали одні й ті ж питання. Дебати включали п'ять секцій - «Космос і я», «Роль Європи в освоєнні та експлуатації космічного простору», «Міжнародне регулювання космосу», «Давайте вирушимо в космос» і «Підготовка європейської космічної програми». Перед початком кожної сесії учасники переглядали ознайомче відео, а після заповнювали стандартизований опитувальник на тему, деякі питання мали на увазі кілька варіантів відповідей.
Майже всі європейці (96%) зійшлися на тому, що космічний простір - це «всесвіт можливостей і перспектив». 39% вважають, що основна мета перебування людини в космосі - отримати знання і розробити технології, які будуть корисні на Землі, 37% - підготувати поселення на інших планетах, 20% - освічувати, надихати і мотивувати людей. Визначаючи пріоритети майбутніх місій, на перше місце громадяни ставлять фундаментальні дослідження (34%), на друге - розвиток технологій в Європі, на третє - освоєння космосу і видобуток ресурсів (29%). Більшість опитаних (58%) заявили, що ЄКА має регулювати космічний туризм, але розвиток галузі краще надати приватному сектору.
Думки про видобуток корисних копалин у космосі розділилися. Майже всі (80%) згодні з тим, що міжнародним організаціям можна дозволити вести розробки, якщо вони не пред'являють домагань на джерела ресурсів. Однак до єдиної думки про те, хто повинен цим займатися, прийти не вдалося. 39% вважають, що урядам потрібно дозволити видобуток, 47% - що його слід заборонити. Але і приватний сектор допускати до гіпотетичної руди не хочеться: 49% висловилися проти, і тільки 37% - за. Найбільше довіри у громадян ЄС викликали державно-приватні підприємства: допустити їх до природних багатств зважилися 53%.
Учасники вважають, що дослідження космосу повинні допомагати у вирішенні проблем суспільства (в тому числі, екологічних), і що космос - загальне благо людства. Його потрібно підтримувати в чистоті і зберігати для майбутніх поколінь, а космічне сміття - прибирати. Першим кроком в освоєнні космосу має стати повернення на місяць і створення «місячного села» - спільноти організацій, що займаються дослідженнями. ЄКА наказує вести діалог з громадянами і зацікавленими сторонами, в тому числі, з іншими космічними агентствами, ділитися інформацією і розробляти великі місії, в яких зможе брати участь широка громадськість.
Генеральний директор запевняє, що агентство врахує волю громадян, приймаючи рішення про майбутні місії. ЄКА пропонує жителям держав-членів самостійно проводити такі дебати в школах, клубах та інших організаціях. Всі бажаючі можуть завантажити необхідні відеоролики, документи та презентації зі спеціального сайту. Там же можна переглянути докладний звіт про вересневий форум і порівняти дані по країнах.
Європейське космічне агентство - міжнародна організація, створена в 1975 році в цілях дослідження космосу. ЄКА була створена на базі і натомість двох перших європейських космічних консорціумів 1960-х - початку 1970-х років: ESRO - зі створення супутників і ELDO - зі створення носіїв «Європа». Складається з 22 постійних членів, у деяких проектах також бере участь Канада.
