Повторний аналіз даних «Кеплера» допоміг відкрити ще 17 кандидатів в екзопланети
Астрономи під час повторного аналізу даних телескопа «Кеплер» відкрили 17 нових кандидатів в екзопланети, в тому числі суперземлю, розташовану в населеній зоні своєї зірки, яка може бути кам'янистою. Стаття опублікована в журналі
Космічний телескоп «Кеплер» запустили 2009 року, його основним завданням був пошук екзопланет методом транзитної фотометрії. За перші чотири роки роботи апарат виявив 4765 кандидатів в екзопланети з яких було підтверджено 2345 об'єктів, що становить більше половини всіх відомих на сьогодні екзопланет. У 2013 році через поломку гіроскопа робота «Кеплера» була припинена, проте потім інженерам вдалося відновити орієнтацію телескопа, використовуючи сонячне випромінювання, і в 2014 році почалася нова місія К2. 30 жовтня 2018 року NASA прийняло рішення офіційно припинити роботу обсерваторії через часті поломки і вичерпані запаси палива.
Величезний і загальнодоступний архів даних, накопичених телескопом, дозволив провести безліч проектів з пошуку нових екзопланет, в тому числі і в рамках громадянської науки. Їх підсумки показують, що досі можна як виявляти раніше невідомі об'єкти планетарного масштабу, так і збирати дані про розподіл планет за розмірами і масами біля зірок одного типу.
Група астрономів на чолі з аспіранткою Мішель Кунімото (Michelle Kunimoto) з Університету Британської Колумбії повідомила про виявлення 17 нових кандидатів в екзопланети в ході аналізу архіву даних телескопа «Кеплер» за допомогою розробленої ними програми з пошуку подій транзитів серед близько 200 тисяч зірок. Надалі деякі з зірок, у яких були відкриті планети, вивчалися за допомогою інструменту NIRI, встановленого на 8-метровому телескопі «Джеміні-Північ».
Серед нововідкритих об'єктів вчені виділяють одну найбільш цікаву планету, що має позначення KIC-7340288 b. Вона знаходиться на відстані 0,44 астрономічних одиниці від К-карлика, маса і радіус якого в два рази менше мас і радіусу Сонця, і здійснює один оборот навколо зірки за 142,5 днів. Радіус KIC-7340288 b в 1,51 рази більше земного, вона знаходиться в зоні населеності своєї зірки, отримує від неї в 0,25-2,2 рази менше випромінювання, ніж Земля від Сонця, і, як припускають вчені, може бути кам'янистою суперземлею.
Раніше ми розповідали про те, як у екзопланети в населеній зоні вперше знайшли водяний пар в атмосфері і як перший виявлений «Кеплером» кандидат в екзопланети був підтверджений вісім років потому.