Британські психологи виявили, що серед звичайних фазанів () можуть зустрічатися «правші» і «шульги», але наявність домінуючої лапи негативно позначається на їх виживаності. У статті, опублікованій в, повідомляється, що після випуску на волю ті птахи, які воліли користуватися певною лапкою при подоланні перешкод, жили менше.
Латеральність виражається у функціональній, фізіологічній або анатомічній асиметрії тіла. Наприклад, у людини латеральність може виражатися в домінуванні деяких частин тіла над іншими: саме тому існують правші і шульги. Наявність подібної асиметрії має безліч еволюційних переваг: наприклад, у цихлід перекіс щелепи в праву або ліву сторону визначає те, з якого боку вони будуть підступати до видобутку під час полювання.
Проте не всі представники тваринного світу відрізняються наявністю латеральності, з чого можна зробити висновок, що така особливість має не тільки переваги, а й недоліки. Розібратися в цьому вирішили вчені з Ексетерського університету під керівництвом Марка Вайтсайда (Mark A. Whiteside). Вони вивчили в неволі фазанів, яких навчили отримувати їжу в спеціальній кімнаті, на вході в яку через деякий час поставили невелику перешкоду - поріг, який необхідно переступити. Перевагу певної лапи було вимірено за формулою (L - R )/( L + R), де L - кількість використання лівої лапи для переходу через перешкоду, а R - кількість використань правої лапи. У більшості птахів не спостерігалося переваг до лівої або правої лапи (розподіл був нормальним), але деякі частіше користувалися або тією, або іншою.
Зрослілих фазанів випустили на волю, але вчені продовжили спостереження, відзначаючи тривалість життя птахів. Виявилося, що тривалість життя особин з латералізацією лап (перевагою або лівою, або правою) істотно (p = 0,036) нижче, ніж у тих птахів, у яких домінуючої ноги не було.
Латералізація кінцівок взаємопов'язана з латералізацією відділів мозку, що відповідають за когнітивний контроль: у правшої більше розвинені моторні зони, що знаходяться в лівій півкулі, а у правшої - ті, які знаходяться в лівій. Те, що «правші» і «шульги» серед фазанів прожили менше, говорить про те, що для цього виду мати домінуючу кінцівку - неефективна еволюційна стратегія.
«Правші» і «шульги» є і серед синіх китів, але у них така латеральність може варіюватися: при полюванні на різній глибині вони воліють рухатися по годинниковій стрілці або проти неї.