Дослідники з Технологічного інституту Джорджії навчили робота спілкуватися з людьми на різних рівнях соціальної активності. При високому рівні активності робот може перебити людину, в той час як при низькому рівні соціальної активності робот більше слухає співрозмовника. Доповідь була представлена на конференції, коротко зміст роботи переказує.
Автори статті вирішили змінити традиційний підхід до взаємодії людини і робота, який передбачає почергову активність зі зміною комунікативних ролей. Для того, щоб «олюднити» спілкування робота Simon, дослідники розробили дві моделі вільної поведінки при взаємодії з людиною, в яких встановили різні значення декількох параметрів.
В одній моделі роботу дозволялося перебивати розмовника, а в іншій, навпаки, робот сам припиняв говорити, якщо чув людину. Також від моделі залежала самостійність робота у фізичних діях, наявність зорового контакту зі співрозмовником і частота використання роботом паралінгвістичних засобів. При цьому для спілкування робот використовував протоязик, що не несе смислового навантаження для людини.
При спілкуванні з активною моделлю люди частіше були відомими, реагували на дії і репліки робота, в малій мірі намагаючись взяти ініціативу в свої руки. При цьому деякі з випробовуваних відзначили, що Simon поводиться «егоїстично». Робота з пасивною моделлю поведінки люди охарактеризували як «замкнутого» і навіть «відчуженого». Такому роботу-інтроверту випробовувані частіше щось розповідали самі і виконували роль лідера в соціальній взаємодії.
Як зазначають автори, на подібний експеримент їх наштовхнула бесіда з іншою групою дослідників, що розробляла систему комп'ютерної імпровізації для театру. Люди при живому спілкуванні не говорять строго по черзі, замість цього співрозмовники іноді кивають, починають говорити при тривалій паузі і навіть час від часу перебивають один одного. Дослідники розраховують, що подібні розробки зможуть зробити взаємодію людини з роботами більш звичною і природною.
Тема взаємодії роботів з людьми останнім часом стає актуальною у зв'язку з розвитком роботехніки. Наприклад, японські вчені нещодавно навчили роботу в торговому центрі втікати до дорослих від злих дітей.