«Нові» місяця Сатурна.
Науковий колектив, очолюваний Скоттом Шеппардом (Scott Sheppard) з Інституту науки Карнегі (Carnegie Institution for Science), повідомив про відкриття двадцяти раніше невідомих супутників Сатурна. Лун Сатурна, таким чином, не менше 82 - більше, ніж відомих нам супутників Юпітера (на сьогоднішній день виявлено 79).
Всі нововідкриті місяці близько п'яти кілометрів у діаметрі. Сімнадцять з них ретроградні. Три місяці проградні.
Ретроградний рух в астрономії - орбітальний або обертальний рух об'єкта в напрямку, протилежному обертанню його центрального об'єкта. Він також може описувати інші рухи, такі як прецесія або нутація осі обертання об'єкта. Проградним або прямим рухом називають рух в тому ж напрямку, що і обертання центрального об'єкта.
«Вивчення орбіт цих лун може прояснити їх походження, а також дати інформацію про умови, що оточують Сатурн в момент його формування», - говорить Шеппард.
Супутники Сатурна можна розділити на три групи, ґрунтуючись на вугіллі схилення їхніх орбіт. Два з відкритих проградних лун вписуються в групу зовнішніх лун з кутом нахилення близько 46 градусів. Це група інуїтів - їх назви взяті з міфології інуїтів. Можливо, це частини розбитого колись великого супутника Сатурна. «Нові» ретроградні місяці можна віднести до групи, в яку входять відкриті раніше ретроградні супутники. Ймовірно, що і вони фрагменти більш великого батьківського об'єкта. Ретроградні Місяці Юпітера - скандинавська група (назви взято зі скандинавської міфології).
Нові місяці виявлено за допомогою телескопа Subaru, встановленого на вершині Мауна-Кеа на Гаваях.
«Використовуючи деякі з найбільших телескопів у світі, ми зараз завершуємо інвентаризацію невеликих супутників навколо планет-гігантів», - говорить Скотт Шеппард.
Любителі астрономії (і міфології) можуть взяти участь у процесі підбору імен для нововідкритих небесних тел. Подробиці тут: https://carnegiescience.edu/NameSaturnsMoons.
