Скринінг, який визначає онкомаркер CA-125, допоміг виявити рак яєчників на ранній стадії, але не зменшив смертність. Робота, опублікована в порівняла смертність у жінок, для яких проводився скринінг на рак яєчників, і у жінок, для яких такий скринінг не проводився. Виявилося, що використовувати його для зменшення смертності недоцільно.
Захворюваність на рак яєчників становить 10,9 на 100000 жінок із загальної популяції на рік. Серед раків гінекологічної сфери у раку яєчників найбільша смертність (6,7 жінок на 100000 всіх жінок на рік). Захворювання характерне в першу чергу для жінок після менопаузи (середній вік 63 роки) і часто виникає у нерожалих, а також у тих, хто приймає естрогени після клімаксу. Якщо в родині були випадки раку яєчників, грудей або товстої кишки, то це теж впливає на схильність до захворювання. Фактори ризику є у багатьох жінок, але не у всіх розвивається рак, а у деяких жінок без факторів ризику він, навпаки, розвивається. Медицина поки не може точно передбачити виникнення раку, тому намагається виявити його на ранніх стадіях, ґрунтуючись на симптомах, онкомаркерах і ультразвуковому дослідженні.
Симптоми раку яєчників довгий час можуть залишатися невираженими або маскуватися під інші менш серйозні захворювання, що відкладає діагноз. У 58 відсотків жінок рак яєчників виявляють вже на III або IV стадії: п'ятирічна виживаність при III стадії становить 27 відсотків, а при IV стадії 14 відсотків. На I стадії раку виживання 90 відсотків, тому в багатьох країнах робляться спроби раннього скринінгу цього захворювання. Зазвичай на скринінгу використовують комбінацію трансвагінального УЗД з онкомаркером CA-125.
Британські вчені під керівництвом Махеша Пармара (Mahesh Parmar) з Університетського Коледжу Лондона порівняли виживаність від раку яєчників при скринінгу і без нього. У дослідженні брало участь 202 638 жінок 50-74 років, яких розділили на 3 групи. У першій групі при первинному скринінгу використовували CA-125, у другій групі - УЗД органів малого тазу, а в третій групі скринінг не проводили взагалі. Дослідження проводилося протягом 16 років. Враховували тільки смертність від раку яєчників, дані брали з національної бази. Рак яєчників діагностували згідно з критеріями ВООЗ. Для статистичних розрахунків використовували регресійну модель пропорційних ризиків Кокса.
За час скринінгу у 2055 жінок виявили рак яєчника (приблизно по одному відсотку в кожній з груп). 1206 жінок померло (по 0,6 відсотка в кожній групі). Якщо порівнювати групу без скринінгу і групу скринінгу за маркером CA-125, то в останній виявили на 39,2 відсотка більше випадків раку в I і II стадії, а зустрічність III і IV стадії була на 10 відсотків менше. При порівнянні смертності в групах зі скринінгом і без скринінгу значущих відмінностей не виявили (p > 0,05).
Під час скринінгу вдалося виявити рак яєчників на ранніх стадіях, але це не змогло зменшити смертність, тому вчені сумніваються в необхідності скринінгу в популяції. Зараз вони проводять нове дослідження, яке має з'ясувати, чи може раннє виявлення раку яєчників зменшити необхідність радикальної операції і скоротити тривалість хіміотерапії.
Щороку розробляються нові методи виявлення та лікування онкологічних захворювань. Китайські вчені розробили комбінований метод лікування злоякісних новоутворень, що поєднує фототермальну та імунотерапію за допомогою модифікованих тромбоцитів. Результати виявилися багатообіцяючими, хоча необхідно ще адаптувати метод до використання у людини.