Стрес від міського середовища вкоротив теломери синиць
Шведські вчені виявили, що зростання в міському середовищі викликає вкорочення теломер у птахів незалежно від їх походження. Результати роботи опубліковані в журналі.
Співробітники Лундського університету спостерігали за міською (в Мальме) і сільською (за 37 кілометрів від міста) популяціями великих синиць () з квітня по червень 2013 року. Коли в гніздах з'явилися кладки, вчені попарно обміняли в них половину яєць між популяціями. Також вони поміняли частину яєць всередині кожної популяції, щоб проконтролювати вплив росту птахів не в своїй «сім'ї». Коли пташенятам було по 15 днів, у них виміряли масу тіла, довжину плюсни і забрали 100-мікролітрові зразки крові.
Довжину теломер у клітинах крові виміряли за допомогою кількісної ПЛР, обчисливши її ставлення до однієї копії референсного гена. Результати обробили з використанням лінійних змішаних моделей і урахуванням походження, середовища проживання, статі, часу вилуплення і фізичних показників (маси тіла і довжини плюсні).
З'ясувалося, що незалежно від походження у міських синиць довжина теломер в середньому на 10,7 відсотка менше, ніж у птахів, що мешкають в природних умовах. Інші фактори статистично значимо на довжину теломер не впливали, тобто навіть нетривалий ефект навколишнього середовища на ранній стадії розвитку виявився сильнішим спадковості. Оскільки довжина теломер пов'язана з процесами старіння клітин і організму в цілому, отримані дані можуть свідчити про те, що у міських синиць менше очікувана тривалість життя, відзначають вчені.
Зіставивши результати своїх спостережень з попередніми роботами, дослідники прийшли до висновку, що укорочення теломер у міських птахів з найбільшою ймовірністю пов'язане зі стресом від шуму, штучного освітлення і присутності людей, а також від особливостей харчування (в місті їжі більше, але якість її гірше).
Теломери представляють собою «насадки» на кінцях молекул ДНК, необхідні для її реплікації. Вони вкорінюються з кожним поділом клітини, обмежуючи таким чином можливість клітин до розмноження. Вікове вкорочення теломер є одним з факторів старіння організму. За їх відкриття ролі теломер і видовжуючого їх ферменту теломерази Елізабет Блекберн, Керол Грейдер і Джек Шостак отримали в 2009 році Нобелівську премію.