Спадковість у виявленні доброзичливого ставлення до інших становить 45 відсотків. Це з'ясували вчені, проаналізувавши здатності тепло ставитися до людей і сприймати таке ставлення у 464 пар близнюків - як монозіготних, так і дизиготних. У дослідженні, опублікованому в журналі, також говориться про різний внесок генетики залежно від статі і віку.
Теорія обміну прихильностями, яка вивчає, як, чому і для чого люди вступають в романтичні відносини, передбачає, що подібне спілкування - це адаптивна поведінка, що сприяє виживанню і розмноженню: наприклад, близькі стосунки сприяють захисту людей від згубних наслідків стресу. Згідно з головним постулатом цієї теорії, потреба і здатність до теплих відносин є вродженими, і розвинулися у людського виду через прихильність батьків до новонародженої дитини. З цієї точки зору міжособистісні відмінності в емоційному спілкуванні можуть спостерігатися в популяціях частково якраз через генетичну мінливість, хоча, зрозуміло, на них можуть впливати і зовнішні фактори (фактори навколишнього середовища).
Щоб оцінити співвідношення впливу генетичних факторів і факторів середовища на розвиток здібностей доброзичливо ставитися до людей і сприймати таке ставлення від інших, Корі Флойд (Kory Floyd) з колегами з Університету Арізони використовували близнюковий метод. Всього в дослідженні взяли участь 229 пар монозіготних близнюків і 235 пар дизиготних близнюків.
Оцінка здатності тепло ставитися до інших людей проводилася за допомогою опитувальника TAS-G: у ньому потрібно було вказати ступінь згоди з десятьма твердженнями за шкалою від одного (повністю не згоден) до дев'яти (повністю згоден). Оцінка здатності сприймати тепле ставлення від інших людей проводилася за допомогою опитувальника TAS-R, що складається з шести тверджень з аналогічним методом відповіді.
При первинному аналізі виявилося, що жінки набрали значно більше балів в опитувальнику TAS-G, ніж чоловіки (p < 0,001). Така ж картина спостерігалася в ситуації з опитувальником TAS-R (p < 0,001). Внутрішньопарні кореляції за обома здібностями показали, що монозіготні близнюки були більш схожі за кожним показником, ніж дизиготні близнюки. Примітно, що внутрішньопарні кореляції були набагато сильнішими для однояйцевих близнюків-жінок, ніж для дизіготних близнюків жіночої статі. Також виявилося, що на кореляцію відповідей впливав вік досліджуваних: виявилися значущі відмінності у відповідях молодих близнюків і близнюків старше 50 років. Такі відмінності в кореляціях показують, що генетичний вплив варіюється в межах статевих і вікових підгруп.
Результати системного аналізу вказують на внесок генотипу в обидві здібності. У цій моделі внесок спадковості в здатності теплого ставлення до людей склав 45 відсотків, а 55 відсотків були пов'язані з індивідуальними факторами, в той час як внесок факторів навколишнього середовища дорівнював нулю (p < 0,001). Для здатності сприйняття таких відносин вклади розділилися інакше: внесок спадковості дорівнював 21 відсотку, тоді як фактори навколишнього середовища пояснювали 14 відсотків відмінностей, а індивідуальні фактори - 65 відсотків (p < 0,001).
Також виявилося, що генетичні фактори більшою мірою реалізуються у жінок. Вплив генетичного фактора в здатність тепло ставитися до інших людей у них становив 48 відсотків, а здатність приймати від інших - 42 відсотки. У чоловіків вплив генетики був нульовим. Серед близнюків старше 50 років вчені виявили зниження внеску генетики в обидві ознаки: 39 відсотків для доброзичливого ставлення до інших людей і 37 відсотків для сприйняття такого ставлення до себе. Серед респондентів віком до 50 років генетичний фактор для здатності добре ставитися до інших склав 40 відсотків, і лише 2 відсотки для сприйняття теплого ставлення.
Висновок, що приписує 45 відсотків спадковості доброзичливого ставлення до людей, не означає, що 45 відсотків любовного зв'язку конкретного іда має генетичну основу: це стосується варіації у всій (принаймні, вивченій) популяції. Крім того, та чи інша частка спадковості ознаки не означає, що цей відсоток зумовлений і знаходиться за межами здатності людини контролювати його. Нарешті, не можна виключити можливість пояснення кожного фактора, що визначає теплі почуття до іншої людини, взаємодіями ген-середовище, де кожен генетичний фактор реалізується тільки за певних умов середовища.
На тему романтичних відносин проведена далеко не одна робота. Наприклад, восьмирічне дослідження показало, що людина не змінює свою поведінку у відносинах при зміні партнера.