Вапняк для Венери Віллендорфської здобули в Північній Італії
Вчені з Австрії та Німеччини за допомогою мікрокомп'ютерної томографії досліджували Венеру Віллендорфську і з'ясували, що вона була виготовлена з оолітового вапняку з увімкненнями лимонітів і невеликих залишків раковин молюсків. Порівнявши цей матеріал з геологічними зразками з різних куточків Європи, дослідники дійшли висновку, що порода для виготовлення цього артефакту була видобута в Північній Італії. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі.
Культури верхньопалеолітичних мисливців-збирачів характеризуються появою примітних статуеток жінок. В археології їх називають палеолітичними Венерами, найдавнішою з них виявилося близько 35-40 тисяч років. Це фігурки, виготовлені з бивнів або кісток тварин, м'яких гірських порід або глини, розміром від 3 до 40 сантиметрів, які зустрічаються на багатьох стародавніх пам'ятках від Піренейського півострова до Іркутської області. Серед учених немає єдиної думки про значення цих предметів. Багато фігурок зображують оголених жінок з яскраво вираженими анатомічними особливостями - грудьми, животом, стегнами, сідницями і геніталіями, що підштовхнуло ряд дослідників трактувати ці знахідки як символи жіночності і родючості або в якості сексуальних об'єктів, створених чоловіками.
Ще в 1908 році під час археологічних розкопок, що проходили в Нижній Австрії, вчені виявили невелику жіночу статуетку висотою 11 сантиметрів, що отримала назву Венера Віллендорфська. Цей артефакт віком близько 29500 років був виготовлений з оолітового вапняку і пофарбований червоною охрою. Він зображує ретельну жіночу фігуру з грудьми, животом і стегнами великої округлої форми. На її голові чітко видно вирізаний головний убір або заплетене волосся, при цьому риси обличчя повністю відсутні.
Герхард Вебер (Gerhard Weber) з Віденського університету спільно з вченими з Австрії та Німеччини досліджував за допомогою мікрокомп'ютерної томографії Венеру Віллендорфську, щоб з'ясувати походження сировини, з якої вона зроблена. Аналіз отриманих зображень з роздільною здатністю до 11,5 мікрометра показав, що артефакт був виготовлений з вапняку, що складається переважно з ооїдів, середній діаметр яких становить близько 0,253 міліметра. Крім того, вчені виявили у фігурці шість лимонітів діаметром близько 2,77 міліметра і невеликі залишки раковин молюсків.
Вчені повідомили, що на поверхні Венери Віллендорфської присутні кілька напівсферичних ямок, у тому числі п'ять великих - в області декольте, на правому стегні, правому коліні, лівому стегні і на місці пупка. На думку дослідників, вони виникли через присутність у породі лимонітів, які викинулися під час обробки.
Археологи зазначили, що оолітові вапняки відсутні у Віллендорфі та його околицях. Вони зібрали інформацію про поклади таких порід у континентальній Європі і отримали зразки для порівняння від геологів з Франції, Швейцарії, Німеччини, Польщі та України. Вчені дійшли висновку, що Венера Віллендорфська була зроблена з ооліту юрського періоду, тому вони виключили з аналізу більш пізні і ранні зразки. Порівнявши текстуру цих мінералів і вміст у них викопних залишків, вони уклали, що вапняк, схоже, був здобутий біля сучасного села Сега-ді-Ала, яке розташоване в Північній Італії. Інше потенційне джерело сировини може перебувати в Східній Україні.
За даними археологів, щоб здобути цей вапняк, давнім людям необхідно було подолати близько 730-930 кілометрів шляху. Тому, ймовірніше, що Венера або сировина для її виготовлення опинилися в Австрії в результаті міграції мисливців-збирачів, що відбувалася протягом декількох років або навіть поколінь. Можливо, це могло бути пов'язано з кліматичними змінами, що спостерігалися наприкінці теплої морської ізотопної стадії 3, коли стародавні люди були змушені шукати нові місця проживання через зміну рослинності і фауни.
Але не тільки міграції могли сприяти переміщенню артефактів і сировини в глибокій давнині. Так, археологи виявили, що у Східній та Південній Африці вже 50 тисяч років тому виникла мережа обміну намистинами зі страусиних яєць. Крім того, артефакти з Мезмайської печери вказали на широку мережу обміну, що існувала на Кавказі в епоху верхнього палеоліту.