Майк Х'юз.
Пілот-сміливець, який вважав, що Земля плоска, загинув у результаті аварії саморобної ракети незабаром після зльоту. Справа була в Каліфорнії, США.
Майк «Божевільний» Х'юз («Mad» Mike Hughes), намагаючись полетіти в космос, хотів довести, що Земля плоска. Цієї суботи біля міста Барстоу (Barstow) у Каліфорнії він зробив спробу запустити свою ракету з паровим двигуном на борту. Все це записували на відео для телесеріалу Homemade Astronauts («Астронавти-саморобки», «Астронавти-кустарі») на каналі Science Channel.
Х'юз з товаришами побудував ракету на задньому дворі свого будинку. Її вартість - близько 18 000 доларів. Для приведення в рух ракета використовувала пар, що викидається через сопло. За повідомленням Space.com, Х'юз, за підтримки свого партнера Волдо Стейкса (Waldo Stakes), хотів досягти висоти 5000 футів (1524 метри). На сайті зауважують, що ця парочка - не єдині «ентузіасти-плоскоземельці», і що є ще дві команди, які намагалися досягти лінії Кишені, 100 кілометрів над рівнем моря, яка умовно приймається за кордон між атмосферою Землі і космосом.
У відеоролику, знятому каналом Science Channel перед запуском, Хьюз заявив:
"Мене запитують, чому я займаюся такими речами. По суті, я роблю це для того, щоб запевнити людей, що вони можуть у своєму житті займатися чимось незвичним ".
Відео запуску, опубліковане очевидцем у Твіттері, показує, що парашут розкрився відразу після зльоту і відокремився від ракети. Незабаром ракета почала падати і розбилася об землю в каліфорнійській пустелі.
Політ 22 лютого, який став для Майка останнім, не був для нього першим. Вперше він злетів у саморобній паровій ракеті в 2014 році. І пролетів 419 метрів. Тоді все закінчилося відносно непогано - Хьюз всього лише пересувався пару тижнів за допомогою ходунків.
Ще раніше - у 2002 році Майк Х'юз здійснив 31-метровий стрибок у лімузині Lincoln Town Car stretch limo.
У 2016 «Божевільний» Майк намагався зібрати пожертви на черговий політ, але зібрав всього 310 доларів. Саме після цієї невдачі Майк оголосив, що вірить у те, що Земля пласка, і має намір під час одного зі своїх наступних польотів сфотографувати нашу планету з космосу і довести, що вона має форму диска. Після цієї заяви його стали підтримувати спільноти «плоскоземельців» і збір коштів пішов бадьоріше.
У 2018 році відбувся ще один запуск - Майк зумів піднятися на 572 метри і, незважаючи на жорстку посадку, щасливо уникнув серйозних травм.
Політ у суботу минулого тижня мав стати рекордним і навіть умовно космічним. Але не став.
Майку Х'юзу було 64 роки.
