Компанія Uber запатентувала для безпілотних автомобілів метод взаємодії з іншими учасниками дорожнього руху за допомогою сигнальних табло і віртуального водія, повідомляє The Verge. Зокрема, додаткові індикатори допоможуть машині «сказати» пішоходам, що безпілотний автомобіль почекає і зараз можна перейти дорогу.
Одна зі складнощів у появі безпілотних автомобілів на дорогах загального користування полягає в тому, що вони, на відміну від водіїв і пішоходів, не мають додаткових способів для спілкування з іншими учасниками дорожнього руху. Люди можуть один одному кивнути, показати жест рукою або скористатися звуковим сигналом, поворотниками або далеким світлом не за прямим призначенням, але інші водії або пішоходи зазвичай легко їх розуміють. Одне з можливих рішень проблеми відсутності додаткових засобів комунікації - встановлення додаткових інформаційних табло та індикаторів, які зможуть розповісти іншим водіям і пішоходам про наміри безпілотного автомобіля.
Фахівці Ford, наприклад, тестували для цих цілей білий світлодіодний індикатор, який був встановлений під лобовим склом і різними режимами роботи повідомляв про намір зупинитися або тронуться. Також до схожої ідеї прийшли фахівці Google, запропонувавши встановлювати на кузов екрани, що відображають інформацію для пішоходів. Тепер Uber запатентувала своє бачення подібної системи для безпілотних автомобілів.
Згідно з патентом, автомобіль пропонується доповнити великою кількістю індикаторних табло, розташованих на дзеркалах, бамперах і навіть дверях автомобіля. Також пропонується використовувати проекцію на лобове скло автомобіля і на асфальт.
Так, при взаємодії з пішоходами на лобовому склі з'явиться віртуальний водій, проектор відобразить «зебру» на асфальті, а світлові табло стрілками вкажуть пішоходам, що зараз безпечно переходити дорогу.
Крім того, світлові табло разом з поворотниками і проекторами допоможуть безпілотному автомобілю в русі - наприклад, покажуть навколишнім водіям, що машина хоче змінити смугу.
Вивчення взаємодії безпілотних автомобілів з людьми не обходиться і без кумедних випадків. Так, у 2017 році Інститут транспортних технологій Вірджинії проводив дослідження реакції водіїв і пішоходів на безпілотний автомобіль, для чого посадив за кермо людину, замасковану під крісло. Оскільки публічно про дослідження не повідомлялося, то журналісти деякий час не могли зрозуміти, що відбувається, оскільки людина-крісло не відповідала на питання і не опускала скло, коли з ним намагалися поговорити.