Військово-повітряні сили США офіційно представили нову версію важкого винищувача F-15. На урочистій церемонії 7 квітня бойовий літак отримав військове найменування F-15EX Eagle II. Як пише журнал Airforce Magazine, експлуатація нового винищувача почнеться в 2024 році.
Винищувачі сімейства F-15 Eagle літають вже майже 50 років. Перший прототип машини, дослідний зразок YF-15 піднявся в повітря в 1972 році. У наступні роки різні модифікації цього винищувача брали участь у більшості збройних конфліктів, які вели країни NATO. За час експлуатації F-15 здобули понад 100 повітряних перемог, при цьому, за статистикою США від ворожого вогню не було втрачено жодного літака.
ВПС США зараз використовує модифікації F-15C, F-15D і F-15E. Багатьом літакам вже більше 30 років, 75 відсотків з них вийшли за терміни експлуатації і обслуговувати старіючі машини стає занадто дорого. Для заміни старіючого парку винищувачів F-15C/D компанія Boeing почала в 2018 році програму F-15EX і завершила технічне проектування за дев'ять місяців. У результаті нова версія Eagle отримала найбільший арсенал озброєнь з усіх винищувачів-бомбардувальників у світі - 22 ракети класу «повітря-повітря», або вісім ракет «повітря-повітря» і 28 керованих авіаційних бомб SDB.
Військово-повітряні сили США провели 7 квітня на авіабазі Еглін у Флориді урочисту церемонію представлення першого льотного зразка винищувача F-15EX. На заході оголосили, що нова версія бойового літака отримала назву Eagle II, і що перша ескадрилья таких машин надійде в 173-й винищувальний авіаполк США на авіабазі нацгвардії Кінгслі Філд в Орегоні в 2024 році. Всього американські війська на початковому етапі планують закупити 144 винищувачі F-15EX.
Компанія Boeing приступила до льотних випробувань Eagle II 2 лютого, коли в повітря піднявся перший дослідний зразок. 10 березня літак прибув на авіабазу Еглін, де продовжить проходити льотні випробування. Поставка перших шести машин запланована на 2023 рік
Ще один новий винищувач представили минулого тижня в Південній Кореї. Копанія Korean Aerospace Industries показала публіці перший льотний зразок багатофункціонального винищувача KF-X. Цей бойовий літак відноситься до покоління 4 + + і може нести до 10 ракет. Перший політ прототип KF-X повинен здійснити в 2022 році.