Агентство із закупівель, технології та матеріально-технічного забезпечення японського Міністерства оборони завершило розробку багатоцільового вертольота UH-2 на заміну застарілим UH-1J. Як повідомляє Janes, тепер його передадуть наземним силам оборони Японії для експлуатації.
Зараз на озброєнні армії Японії стоїть 127 однодвигательных вертольотів UH-1J. Вони всі являють собою версію UH-1H американської компанії Bell Helicopters, вироблену за ліцензією компанія Fuji Heavy Industries, сьогодні відомої як корпорація Subaru. Японський варіант відрізняється від оригіналу більш потужним двигуном, системою гасіння вібрацій, інфрачервоними системами самозахисту і обладнанням нічного бачення. UH-1J розрахований на 14 бійців або вантажі масою до 1,7 тонни. Він може літати на відстань до 500 кілометрів на швидкості до 217 кілометрів на годину.
Міноборони Японії затвердило програму розробки нового багатоцільового вертольота в 2015 році. Спочатку вона назвалася UH-X. Японським військовим знадобився вертоліт, придатний до польотів на малих і надмалих висотах в умовах високої температури повітря на заміну UH-1J.
Створити заміну UH-1J взялися Subaru і Bell Helicopter. Вони розробили військовий варіант Bell 412EPX довжиною в 13 метрів і шириною в три метри. Новий вертоліт може нести корисне навантаження масою більше двох тонн. На відміну від UH-1J, у UH-2 є два двигуни компанії Pratt & Whitney і чотирилопастний повітряний гвинт. Максимальна швидкість вертольота перевищує 231 кілометр на годину. Його льотні випробування почалися в 2018 році.
Розробка UH-2 завершилася 24 червня. Тепер його повинні передати наземним силам оборони Японії для експлуатації. Всього міноборони планує отримати близько 150 таких вертольотів у наступні 20 років. Перші шість повинні бути готові до 2023 року.
В Японії тривають й інші проекти з розробки вертольотів. Раніше ми писали про швидкісний гвинтокрил, який зможе виконувати польоти на швидкості до 500 кілометрів на годину. Торік його випробували в аеродинамічній трубі.