Фахівці з Лабораторії реактивного руху NASA запустили онлайн-трансляцію складання нового марсохода для місії «Марс-2020». Тепер кожен охочий зможе спостерігати за всіма діями інженерів, які готують ровер до старту, який відбудеться вже через рік, повідомляється на сайті JPL.
Старт місії «Марс-2020» заплановано на липень 2020 року, а посадка на поверхню планети має відбутися в лютому 2021 року. На Марс відправиться ровер, створений на базі конструкції «К'юріосіті»: він оснащений цілим арсеналом наукових приладів і 23 камерами. Також до Марсу полетить і безпілотний літальний апарат Mars Helicopter.
У рамках програми планується оцінити умови на стародавньому Марсі і знайти можливі сліди мікроорганізмів, а також вивчити геологічні процеси на планеті і перевірити технології, які можуть бути використані при можливій висадці людей на планеті.
Апарати будуть працювати в 45-кілометровому кратері Езеро, який знаходиться на заході рівнина Ісіди і на північ від екватора. Це один з найдавніших районів на Марсі, цікавих з геологічної точки зору: у ньому розташовувалася річкова дельта, що впадала в озеро. Передбачається, що в цій місцевості марсохід зможе знайти як мінімум п'ять різних типів порід, включаючи глинисті мінерали і карбонати, які могли зберегти сліди стародавнього марсіанського життя.
В даний час йде активна збірка ровера в стерильній кімнаті High Bay 1 в Лабораторії реактивного руху NASA. У кімнаті встановили веб-камеру, яка веде безперервну трансляцію всіх дій інженерів і технічних фахівців, які працюють з марсоходом. Запис звуку не передбачений, проте в періоди з понеділка по четвер вдень і ввечері в чаті можна поставити запитання фахівцям.
Раніше ми розповідали, як фахівці вибрали місце для посадки майбутньої місії «ЕкзоМарс-2020», до складу якої входить марсохід, який отримав ім'я Розалінд Франклін, дослідниці структури ДНК. Ровер працюватиме на плато Оксія в північній півкулі Марса, недалеко від екватора.