Кощій: розбір по кісточках
Світ дитячих (і не тільки) казок сповнений неймовірних героїв. Для біолога або інженера вкрай цікаве завдання - представити створення «звідти», що функціонує за законами нашого світу.
Що ми знаємо про Кощія? Ну звичайно, що він безсмертний.
Правда, безсмертя його вразливе, і лиходія знищують різноманітними способами. Іноді досить переламати голку, а в деяких казках («Мар'я Моревна») доводиться вдаватися до алгоритмів складніше: спочатку тиснути його копитом чарівного коня, потім охолоджувати палицею і, нарешті, спалити - для надійності.
Виникає питання: чи не різні це Кощії? Але дещо у всіх казках збігається: герой не старіє і практично невразливий (поки на Івана не нарветься). Зазвичай Кощій добре технічно оснащений - меч у нього чарівний, гуслі-самогуди, великі золоті запаси на чорний день...
А ось зовнішність Кощеєва в казках точно не описана, проте про те, що він витривалий і силою володіє величезною (особливо якщо три відра води вип'є!), добре відомо.
Дуже незвичайні навички для антропоморфної істоти. Правда, до людських самок він явно відчуває інтерес, але до подробиць у казках ніколи не доходить - постійно на сцені з'являється головний герой і все псує.
Видання «Навколо світу» розглядає дві можливі моделі існування цього казкового персонажа.
Зовні схожий на людину. Ймовірно, ставиться до хребетних, втім, необов'язково до ссавців. Здатний переносити довгу малорухливість (хоча б провисіти багато років закутим у ланцюгах), що дозволяє припустити уповільнений метаболізм і пойкілотермію (хладнокровність).
При цьому в потрібний момент герой здатний до рішучого кидка і битви. Чи не нагадує це полювання крокодилів? Кощій цілком може бути не людиною, а... рептилією!
Припустимо, Кощій не людина. Чому він цікавиться жінками? Адже канони краси у несправжніх видів несхожі. Можливо, для «кощееобразних» важлива комунікація за допомогою феромонів (згадаймо казкове «Чую, русским духом пахнет!»).
Та ось біда: поблизу споріднених самок немає, система впізнання може спрацювати і від запаху сторонніх істот. Сучасні програмісти називають це недокументованою можливістю.
Наприклад, кілька років тому в Університеті Дьюка провели дослідження щодо сприйняття людьми запаху андростерона: виявилося, що 50% його не відчувають, для 30% він мав запах сечі, решта описували його як квітковий аромат з мускатними нотами. Чи варто дивуватися, що Кощій помиляється при виборі нареченої за запахом?
Що стосується обов'язкової вирішальної битви, то позитивному герою казки (який в курсі здатності лиходія застигати нерухомо) складно зрозуміти: добив він супостата чи той просто прикидається? Звідси всі додаткові маніпуляції. І під кінець, як у «Мар'ї Моревні», спалити, це вже напевно.
ФОЛЬКЛОР. Назва власна
Саме слово «кощів» можна зустріти в літописах XI-XII століть, воно означає там раба або бранця, швидше за все, будучи запозиченням з тюркського і етимологічно не пов'язане з могутнім магом Кощієм. Не виключено, що ім'я казкового героя походить і від діалектизму «каста» (мерзота, скверна). І оскільки це персонаж переважно усних переказів, є два рівнозначних написання імені героя - Кощів і Кащів.
А чому ми взагалі вирішили, що Кощій хребетний? У будь-якій казці докладно йдеться про його обладунки. Але з тим же успіхом це може бути... зовнішній скелет. У такому випадку Кощій з великою часткою ймовірності відноситься до членистоногим!
Зовні герой цілком може нагадувати відомого нам Чужого/Ксеноморфа в дорослому стані. Екзоскелет зберігає зовнішню форму тіла, сам же Кощій - всередині, і в несприятливих умовах перетворюється на цисту (тверду суху оболонку, що захищає пересохле тіло), яка здатна зберігатися, поки не настануть часи, сприятливі для його функціонування.
Однією із вказівок на таку будову організму служить якраз згадувані в казках три відра води (літрів 30-40) - вони потрібні Кощію, щоб отримати повну силу. Подібною властивістю, наприклад, володіють тихоходки - мікроскопічні безхребетні, близькі до членистоногим.
Ці чемпіони-екстремали здатні витримати і нагрів, і заморозку, і радіацію, і повне висушування, в сухому вигляді вони можуть пролежати роками і ожити від води. Тож саме за допомогою криптобіозу (висушування) і досягав Кощів свого безсмертя, а за допомогою замочування - пожвавлення.
Яйце в качці оповідачі придумали для красного слівця, вбивати цей варіант Кощія все одно доводилося звичайним мечем з контрольним спалюванням.
Але саме яйце в казці з'явилося не просто так - яйцем Кощій міг дуже дорожити. Що найцінніше для будь - якої істоти? Потомство. Викраденій дівиці була уготована роль смачної гусениці для майбутньої личинки. Так що такий Кощій до всього ще й... самиця!
Щоб забезпечити личинок їжею, оси паралізують гусениць. Адже і в казках Кощій вміє наводити чарівний сон на жертв. Можливо, його велике чародійство зводилося до того, що він вмів знерегти жертву.
Ну і ще літати. Перелетів на острів, вирив норку, як оса-амофіла, щоб складувати туди «живі консерви»... Такий Кощій при зустрічі наведе більший жах, ніж просто худий чоловік в обладунках.
Інженерне рішення. Де ж у нього кнопка?
А звідки, власне, відомості про те, що Кощій - жива істота? Силища неймовірна, обладунки, складне обладнання - схоже і на робота. Можливо, цей механізм занедбаний до нас для збору земних зразків. Мешкає Кощій на підземній базі. Там він зберігає зразок людини, відібраний для колекції, - викрадену дівицю.
А те, що вона ще й красуня, не дивно: як зразок робот, звичайно, вибере стандартного представника виду, а краса і є набір стандартів для конкретної епохи і місцевості. Так стає зрозумілим існування захованого дистанційного пульту (голка в яйці), здатного запустити програму самоліквідації.