Похмурі таємниці Ковенської фортеці
Всі спроби дослідити форти і підземелля цієї фортеці закінчувалися трагічно. І причини трагедій досі не відомі.
Махнувши на прощання рукою, Маріанна повільно рушила по затопленому підземному ходу. Пройшовши кілька метрів, зупинилася, перевірила спорядження і плавно пішла під воду. Ніхто з проводжали її і припустити не міг, що вирушила вона в свій останній шлях...
Недобра слава
У 1882 році за указом імператора Олександра III на західному кордоні Російської імперії почалося спорудження оборонних рубежів по лінії Брест - Варшава - Ковно (з 1917 року Каунас) - Осовець - Івангород. Найбільшою і потужною в цьому ланцюгу повинна була стати Ковенська фортеця.
За проектом, розробленим кращими фортифікаторами, Ковно мали охопити два оборонні кільця. Перше, що включало вісім фортів, вісім батарей і два центральних укріплення (бастіони з батареями), побудували до 1915 року. У другому кільці через брак коштів був зведений тільки дев'ятий форт.
У Першу світову війну фортеця витримала двотижневу облогу. Для її штурму німці по спеціально прокладеній залізничній гілці привезли свою знамениту «Велику Берту» - важку великокаліберну гармату, тільки її снаряди змогли зруйнувати укріплення.
У 1920-1930-ті роки при буржуазному уряді в двох фортах фортеці розміщувалася міська в'язниця. Тоді ж у приміщеннях дев'ятого форту з'явилася одна з перших у Європі газових камер. Але після першої ж страти «процедуру» визнали дорогою і камеру за призначенням більше не використовували.
У 1940 році, коли Литва знову стала радянською республікою, фортеця зайняли частини Червоної Армії. У місті ходили чутки, що в фортах велися якісь укріплення. У 1941-му там перебували штаби 5-ї і 11-ї армій, але після 22 червня вони втратили зв'язок зі своїми з'єднаннями і на третій день війни покинули Каунас. Через час до міста увійшли німці, і шість фортів були перетворені на концтабори, серед яких найбільшим був табір 1005Б, його називали «фабрикою смерті».
Сюди привозили французів, австрійців, німців, поляків. Часто везли цілими сім'ями під виглядом переселення на східні землі. В'язнів розстрілювали біля фортів і там же в рові закопували. Потім, в 1943-му, команди з ув'язнених займалися знищенням слідів масових розстрілів - трупи відкопували і спалювали.
Звільняли Каунас 5-та і 11-та армії. Після розмінування кілька фортів зайняли військові частини, інші стояли покинутими, поки міська влада не знайшла їм застосування: віддали під овочесховища, а в дев'ятому влаштували музей, експонати якого розповідали про жахи німецьких концтаборів і про боротьбу з «лісовими братами».
У місцевих жителів фортеця користувалася недоброю славою і через її минуле, і через численні чутки. Подейкували, наприклад, що в порожніх фортах зникають люди. Головними дослідниками споруд були всюдисущі хлопці, які обшарили все, крім нижніх поверхів, затоплених, як припускають, відступали німцями.
Трагедія перша
Влітку 1984 року група спелеологів з Вільнюса і Каунаса задумала влаштувати в затоплених втратах (підземних ходах) навчальний маршрут. Прихопивши спецспорядження, два легких акваланги і два гідрокостюми, хлопці 16 червня проникли через бічний вхід у восьмий форт.
Працюючи по черзі, вони пройшли 40 метрів по правій потерні, що веде до казармених гаражів. Хід висотою в три метри майже до склепінь заповнювала вода. Видимість була погана, оскільки при найменшому русі з дна піднімалася взвесь. Проте трасу проклали без особливих пригод.
Наступного дня у втрату пішли інструктор Вільнюського акваспелеоклубу Маріанна М. та інструктор з підводного плавання Сергій В. Троє хлопців з Каунаса залишилися біля входу. Цього разу аквалангісти вирішили пройти лівою втратою.
Маріанна пішла під воду першою. Як пізніше розповість Сергій, взвесь, піднята з дна, заважала йому розгледіти світло від ліхтаря Маріанни, і він плив, тримаючись за сигнальний трос. Раптово трос «пішов» убік, і Сергій зрозумів, що дівчина запливла в якесь приміщення, хоча вони домовлялися не робити цього.
Тепер йому довелося слідувати за нею. Опинившись у якомусь приміщенні, Сергій відразу відчув, що сталося недобре. Він виринув майже під самою стелею і... оторопів: Маріанна без маски і загубителя билася в конвульсіях біля поверхні води. Сергій підплив до неї, спробував змусити взяти в рот загубник, але Маріанна пручалася. Тоді він підтягнув дівчину до стіни, велів триматися (!), а сам поспішив по допомогу.
Хлопці, які зустріли його біля входу в втрату, стверджували: хлопець був у шоковому стані. Єдине, що він зміг сказати: «Рятуйте Маріанну». Повернутися у втрату він категорично відмовився. Дівчину знайшли вже лежачою на дні. Судячи з того, що в її легенях не було води, вона опустилася вниз незадовго до прибуття
Музейні «привиди»
Через тиждень події в фортеці оселилися спелеологи з Москви. Передісторія їх експедиції така. На початку 1970-х років у військовій частині, що стояла близько восьмого форту, служив москвич Андрій Костюков. Солдата зацікавили кріпаки і не раз, перебуваючи у звільненні, він обстежив форти.
А одного разу в міському Історичному музеї доля звела його з однією співробітницею, літньою литовкою. Андрій розпитував її про концтабори, і жінка (на жаль, не спромігся тоді солдат дізнатися її ім'я!) показала папку з документами з канцелярії табору 1005Б. Змісту документів вона нібито не знала, оскільки в музеї не було перекладача.
З її оповідань Андрію запам'яталася історія, що трапилася в фортеці в 1958 році, коли там з'явилася якась експедиція, яка намагалася відкачати воду на фортах. Зазнавши невдачі, ті люди вирішили обстежити затоплені втрати за допомогою підводників (в експедиції їх було двоє).
Побоювалися мін і пасток, тому начальник експедиції розпорядився: йти у втрату по одному. Перший аквалангіст не повернувся вчасно. З води витягли тільки трос. На виручку йому пішов другий підводник. І від нього залишився тільки трос, перерізаний гострим ножем... Експедиція зникла також раптово, як і з'явилася.
Костюков відслужив в армії, закінчив інститут, але думка про дослідження Ковенської фортеці не залишала його. Навесні 1984-го він приїхав до Каунаса разом з друзями. Для початку вирішили відшукати співробітницю музею, з якою зустрічався Андрій 12 років тому. А ніяких слідів перебування цієї жінки в музеї не виявилося.
Старі співробітники навіть не могли зрозуміти, про кого йде мова, і, бажаючи допомогти хлопцям, підказали, що років десять тому фортецею займався їхній колега, який перейшов на роботу в один з інститутів Каунаса. Але в інституті цієї людини ніхто не знав. І в будинку, де він повинен був жити, ніхто ніколи його не бачив!
«Потенційний противник»
Нарешті москвичам пощастило - вони познайомилися з істориком Арвідасом Панапюнасом. Тільки і він не знайшов у фондах музею папку з документами концтабору 1005Б. Правда, пригадав, що якісь документи передавали в республіканський архів. Однак пошуки у Вільнюсі теж нічого не дали.
І все-таки вони приїхали в Каунас цього ж літа. І дізналися про трагедію, що трапилася у восьмому форті. Щоб уникнути такої біди, вирішили дізнатися, що ж стало причиною загибелі дівчини. Їх ознайомили з офіційним висновком: Маріанна хлібнула холодної води, що викликало спазм голосової щілини.
Каунаські спелеологи про те, що трапилося говорили неохоче. Рятувальник, який доставив тіло на поверхню, нічого підозрілого в кімнаті нібито не помітив. І що дивно: друзі Маріанни навіть не намагалися обстежити місце її загибелі. Нещасний випадок...
Можливо, москвичі прийняли б цю версію, якби дивні події не торкнулися їх самих. У перші ж дні у них зник рюкзак зі спелеознаряженням, прихований у колодязі восьмого форту на п'ятиметровій глибині. Хапилися його відразу, але знайти злодія не вдалося. А незабаром після цього помітили, що за ними дуже пильно спостерігають. Спроби застукати «потенційного супротивника», як жартома назвали спостерігачів хлопці, успіху не мали.
Були й інші дивацтва. Як тільки хлопці, які пішли в пошук, намагалися зв'язатися з табором по рації на умовленій частоті, включався якийсь саморобний глушник. А в рік останньої експедиції машини спостерігачів вже у відкриту стояли неподалік від табору москвичів.
Загадка на загадці
У жодному архіві, обстеженому москвичами і Арвідасом Панацюнасом, не виявили планів підземної частини фортеці. Складалося навіть враження, що такої взагалі не існує. Однак перші ж роботи з розчищення колодязів від завалів змусили засумніватися в цьому. (До речі, хлопці тоді вилучили близько 3000 снарядів часів Першої і Другої світових воєн.)
У фортеці були влаштовані колодязі чотирьох типів. Перші входили в дренажну систему. Другі, з бортами, - постачали питною водою. Треті, артилерійські, розташовувалися на батареях. Всі ці колодязі мали діаметр від 1,2 до 1,5 метра. Колодязі четвертого типу діаметром від 1,8 до 2 метрів перебували в порохових льохах. У склепіннях над ними були вроблені потужні гаки, схожі на ті, що виявляли в нішах, призначених для підйому боєприпасів.
Глибина цих колодязів сягала 30-35 метрів. Знавець кріпосних споруд О.П. Овсянов висунув версію, що порохові льохи мали зв'язок з центральним арсеналом, що на глибині близько 40 метрів проходила вузькоколійка, по якій підвозили боєприпаси і по колодязях піднімали нагору.
Арвідас знайшов карту фортеці з нанесеними лініями якихось комунікацій. А якщо це ті самі під'їзні шляхи до порохових погребів? Дізнайся. що одного разу неподалік від четвертого форту утворився провал, і командир частини наказав залити його бетоном. Провал нанесли на карту, і виявилося, що утворився він на місці однієї із загадкових комунікаційних ліній.
За словами старожилів, серед есесівців у концтаборах було багато шахтарів за професією, а серед ув'язнених відбирали тих, хто знайомий з прохідницькими роботами. Якщо це не домисли, значить, німці вели підземне будівництво. Про великий завод говорити не доводиться, не було джерел енергопостачання. Можливо, будували якусь лабораторію?
Журнал реєстрації прибуваючих до концтабору свідчить, що більшість ув'язнених не жили в таборі більше трьох днів. Кількість загиблих тільки в дев'ятому форті (80 тисяч) велика навіть для табору з механізованими засобами знищення (печі, газові камери), адже в таборі практикували лише масові розстріли.
Чи не означає це, що німці відчували тут отруйні речовини? Тоді зрозуміло, чому затопили підземелля. Правда, якщо врахувати, що з оточення німці йшли в поспіху і налегці, можна припустити, що в фортеці вони сховали награбовані цінності.
Світло в колодязі...
Є підстави вважати, що секрет проникнення в підземні ходи і приміщення був відомий деяким місцевим жителям. У 1946 році на першій батареї, неподалік від аеродрому, солдати, які стояли вночі на посту, побачили світ, що мерехтить у колодязі, а потім звідти вибрався чоловік. Коли солдати добігли до колодязя, незнайомця вже не було.
У 1970-ті роки на території форту, в розташуванні військової частини, не раз помічали невисокого мужичка. Намагалися затримати його, але той як крізь землю провалювався. А трохи пізніше його зустрічали вже далеко від форту і п'яного. Чи не прикладався він до запасів, що залишилися під землею з часів окупації?
Обстежуючи питний колодязь у старій казармі, москвичі знайшли гранату, прив'язану тросиком до сходів. Наступи хтось із них на сходинку, тросик натягнувся б, висмикнув чеку, ну а далі - вибух. Сапери впевнені, що ця споруда не могла бути справою рук німців, у них і мін вистачало.
Хто ж встановив гранату? Хотіли відлякати тих, хто спробував би дослідити колодязі? І чи не означає це, що вхід у підземну частину фортеці слід шукати саме в колодязях?
У 1987 році московська експедиція приступила до обстеження затоплених втрат. Але вже через два дні роботи припинили - загинув Ігор К., який займався восьмим фортом, тим самим, де загинула Маріанна. Того дня він повернувся до табору пізніше за інших хлопців. Сказав, що за вечерею всіх здивує, і пішов мити руки до невеликого озера. І не повернувся.
Його кинулися шукати. Місцеві хлопці повідомили, що бачили Ігоря і йшов він у місто. Наступного дня баграми про всяк випадок обшарили дно озера. А на третій день тіло Ігоря спливло в цьому ж озері. Андрій Костюков, який першим оглянув його, стверджував: на шиї у хлопця виднілася странгуляпійна борозда, і у воді він пробув не більше доби.
Тіло в морзі чомусь не заморозили, розтин провели через три дні, коли борозна зникла. Загибель списали на нещасний випадок.
Лише питання
Чим більше розмірковуєш про всі ці страшні таємниці, тим більше виникає питань. Що за експедиція з "являлася в фортеці 1958 року? Якщо від МДБ-НКВС. як про її роботи дізналася рядова співробітниця музею? І куди співробітниця ця потім подівся? А її таємничий колега? Якщо Маріанна загинула в результаті нещасного випадку, то що так злякало її напарника? Хто спостерігав за московською експедицією? Ні, та тепер вже напевно і не буде відповідей...
За останньою інформацією, повідомленою колишнім співробітником КДБ, до каунаської фортеці виявляли великий інтерес німці, які влаштувалися після 1945 року в Аргентині.