Таємниця кубка Лікурга або давні нанотехнології
Слово «нанотехнології» в наші дні стало надзвичайно модним. Уряди всіх розвинених країн, в тому числі і Росії, приймають програми з розвитку наноіндустрії. Але що це таке? Нано - мільярдна частка чогось, наприклад, нанометр - мільярдна частина метра.
Нанотехнології - це можливість створювати нові матеріали з заданими властивостями з найдрібніших елементів - атомів. Але не дарма говориться, що все нове - це добре забуте старе. Виявляється, нанотехнологіями володіли наші далекі предки, створюючи такі незвичайні вироби, як кубок Лікурга. Як їм це вдавалося, наука поки пояснити не в силах.
Артефакт, що змінює колір
Кубок Лікурга - єдина збережена з античних часів діатрета - виріб, виконаний у формі дзвону з подвійними скляними стінками, вкритими фігурним візерунком. Внутрішня частина зверху прикрашена різною візерунковою сіткою. Висота кубка - 165 міліметрів, діаметр - 132 міліметри. Вчені припускають, що виготовлений він в Александрії або Римі в IV столітті. На кубок Лікурга можна помилуватися в Британському музеї.
Цей артефакт знаменитий насамперед своїми незвичайними властивостями. При звичайному освітленні, коли світло падає спереду, кубок зеленого кольору, а якщо його підсвітити ззаду, воно стає червоним.
Змінює артефакт колір і залежно від того, яка рідина в нього налита. Наприклад, кубок світився блакитним, коли в нього наливали воду, але, заповнений олією, ставав яскраво-червоним.
Сюжет про шкоду алкоголю
До цієї таємниці ми ще повернемося. А спочатку спробуємо з'ясувати, чому діатрета названа кубком Лікурга. Поверхню чаші прикрашає красивий горельєф, який зображує страждання бородатого чоловіка, обплутаного виноградними лозами.
З усіх відомих міфів Стародавньої Греції та Риму найбільше під цей сюжет підходить міф про загибель фракійського царя Лікурга, який, можливо, жив близько 800 року до нашої ери.
За легендою, Лікург, затятий противник вакхічних оргій, напав на бога виноробства Діоніса, перебив багатьох його супутниць-менад і вигнав їх усіх зі своїх володінь. Прийшовши до тями від такого нахабства, Діоніс підіслав до того, хто образив його царя, одну з німф-гіад на ім'я Амвросія. З'явившись до Лікурга у вигляді спекотної красуні, гіада зуміла його обворожити і вмовила випити вина.
Сп "янілого царя охопило божевілля, він напав на власну матір і спробував зґвалтувати її. Потім він помчав вирубувати виноградник - і розрубав на шматки сокирою власного сина Дріанта, прийнявши його за виноградну лозу. Потім така ж доля спіткала його дружину.
Зрештою Лікург став легкою здобиччю Діоніса, Пана і сатирів, які, прийнявши вигляд виноградних лоз, оплели його тіло, закружляли і замучили до напівсмерті. Намагаючись вивільнитися з цих чіпких обіймів, цар змахнув сокирою - і відрубав власну ногу. Після цього він стік кров'ю і помер.
Історики вважають, що тема горельєфа обрана не випадково. Вона нібито символізувала перемогу, яку в 324 році здобув римський імператор Костянтин над жадібним і деспотичним співправителем Лицинієм. І висновок цей вони роблять, швидше за все, виходячи з припущення фахівців, що кубок виготовлений в IV столітті.
Зауважимо на це, що точний час виготовлення виробів з неорганічних матеріалів визначити практично неможливо. Не виключено, що ця діатрета прийшла до нас з епохи куди більш давньої, ніж Античність. До того ж абсолютно незрозуміло, на основі чого Ліцинія ототожнюють з чоловіком, зображеним на кубку. Ніяких логічних передумов для цього немає.
Також не факт, що горельєф ілюструє міф про царя Лікурга. З таким же успіхом можна припустити, що тут зображена притча про небезпеку зловживання алкоголем - своєрідне попередження піючим, щоб не втрачали голови.
Місце виготовлення також визначено імовірно, на тій підставі, що Олександрія і Рим славилися в античні часи як центри склодувного ремесла. Кубок володіє дивовижним за красою решітчастим орнаментом, здатним надавати зображенню об'єм. Такі вироби в пізньоантичну епоху вважалися досить дорогими і були по кишені лише багатіям.
Немає єдиної думки і про призначення цього кубка. Одні вважають, що він використовувався жерцями в Діонісійських містеріях. Інша версія свідчить, що кубок служив визначником того, чи міститься в напої отрута. А дехто вважає, що чаша визначала рівень зрілості винограду, з якого зробили вино.
Пам'ятник стародавньої цивілізації
Точно так само ніхто не знає, звідки взявся артефакт. Є припущення, що він був знайдений чорними копачами в гробниці знатного римлянина. Потім кілька століть пролежав у скарбницях Римсько-католицької церкви.
У XVIII столітті його конфіскували французькі революціонери, які потребували коштів. Відомо, що в 1800 році для забезпечення збереження до чаші приробили обод із золоченої бронзи і таку ж підставку, прикрашену виноградним листям.
1845 року кубок Лікурга придбав Ліонель де Ротшильд, а 1857 року його побачив у колекції банкіра знаменитий німецький мистецтвознавець і історик Густав Вааген. Вражений чистотою огранювання і властивостями скла, Вааген кілька років упрошував Ротшильда виставити артефакт на загальний огляд. Зрештою банкір погодився, і в 1862 році кубок опинився на виставці в Музеї Вікторії та Альберта в Лондоні.
Однак після цього він знову став недоступний для вчених майже на століття. Тільки 1950 року група дослідників спростила нащадка банкіра Віктора Ротшильда, відкрити їм доступ до вивчення реліквії. Після цього нарешті було з'ясовано, що кубок виготовлений не з дорогоцінного каменю, а з дихроічного скла (тобто з багатошаровими домішками металевих окисей).
Під впливом громадської думки в 1958 році Ротшильд погодився продати кубок Лікурга за символічні 20 тисяч фунтів Британському музею.
Нарешті вчені отримали можливість ретельно вивчити артефакт і розгадати таємницю його незвичайних властивостей. Але розгадка не давалася дуже довго. Тільки в 1990 році за допомогою електронного мікроскопа вдалося з'ясувати, що вся справа в особливому складі скла.
На мільйон частинок скла майстри додавали 330 частинок срібла і 40 частинок золота. Дивують розміри цих частинок. Вони становлять приблизно 50 нанометрів у діаметрі - у тисячу разів менше, ніж кристалік солі. Золото-срібний колоїд і мав властивість змінювати колір залежно від освітлення.
Виникає питання: якщо кубок дійсно виготовили олександрійці або римляни, то яким чином вони змогли подрібнити срібло і золото до рівня наночастинок? Звідки у стародавніх майстрів взялися обладнання та технології, що дозволяють їм працювати на молекулярному рівні?
Хтось із дуже креативних вчених чоловіків висунув таку гіпотезу. Стародавні майстри і до створення цього шедевра часом додавали в розплавлене скло частинки срібла. А золото могло потрапити туди абсолютно випадково. Наприклад, срібло не було чистим, а містило золоту примесь. Або в майстерні залишилися частинки сусального золота від попереднього замовлення, і вони потрапили в сплав. Так і вийшов цей дивовижний артефакт, можливо, єдиний у світі.
Версія звучить майже переконливо, але... Щоб виріб змінював колір подібно кубку Лікурга, золото і срібло повинні бути подрібнені до наночастинок, в іншому випадку кольорового ефекту не буде. А таких технологій у IV столітті просто не могло бути.
Залишається припустити, що кубок Лікурга набагато давніший, ніж вважалося досі. Можливо, він створений майстрами високорозвиненої цивілізації, що передувала нашій і загиблій в результаті планетарного катаклізму (згадайте легенду про Атлантиду).
Співавтор з дали часів
Фізик і експерт з нанотехнологій з Університету штату Іллінойс Лю Ганн Логан припустив, що коли рідина або світло наповнюють кубок, вони впливають на електрони атомів золота і срібла. Ті починають вібрувати (швидше або повільніше), через що змінюється колір скла. Для перевірки цієї гіпотези дослідники виготовили пластикову пластину зі «свердловинами», наситивши її золотими і срібними наночастинками.
Коли вода, олія, цукровий і соляний розчини потрапляли в ці «свердловини», матеріал починав різним чином змінювати колір. Наприклад, «свердловина» ставала червоною від олії і світло-зеленою від води. Ось тільки, наприклад, оригінальний кубок Лікурга в 100 разів більш чутливий до змін рівня солі в розчині, ніж виготовлений пластиковий датчик...
Проте «принцип роботи» кубка Лікурга фізики з Массачусетського університету (США) вирішили використовувати для створення портативних тестерів. Вони можуть виявляти патогени в зразках слини і сечі або розпізнавати небезпечні рідини, що проносяться терористами на борт літака. Таким чином, невідомий творець кубка Лікурга став співавтором революційних винаходів XXI століття.