Вчені з NASA за допомогою космічної рентгенівської обсерваторії Chandra відобразили рентгенівське відлуння від потужного спалаху мікроквазара Circinus X-1.
Circinus X-1 є подвійною зіркою, в якій одна із зірок має розмір в кілька разів більше Сонця і гравітаційно пов'язана з нейтронною зіркою. Акреція речовини основної зірки на нейтронну супроводжується викидами релятивістських потоків з навколосвітньою швидкістю.
Показаний на знімку спалах став причиною потужного рентгенівського випромінювання. Набір кілець, позначених на фото червоним, зеленим і синім кольорами, відповідає низькій, середній і високій енергії рентгенівського випромінювання.
Кільцеве рентгенівське ехо виникає при відображенні випромінювання від хмар пилу між Землею і джерелом випромінювання. Завдяки цьому знімку дослідники вирахували відстань до Circinus X-1, яка склала 30 тисяч 700 світлових років.
Крім того, астрономам вдалося встановити швидкість потоків плазми, що вириваються з центру мікроквазара: вона склала 99,9% швидкості світла. Як правило, така висока швидкість спостерігається біля потоків плазми, породжених чорною дірою.