«Хаббл» показав чорну-чорну екзопланету
Вимірювання відбиваючої здатності екзопланети WASP-12b показали, що планета майже не відображає світло. Якби могли підлетіти до неї ближче, ми побачили б кулю кольору свіжого асфальту, пояснюють астрономи.
Направивши на планету WASP-12b спектрограф «Хаббла», вчені з міжнародної колаборації під керівництвом астрономів з канадського університету МакГілла і британського університету Екстера виміряли альбедо (відбивальну здатність) поверхні екзопланети WASP-12b і отримали рекордно низькі значення: верхня межа значення для WASP-12b - 0.064, що вдвічі менше, ніж у Місяця, і приблизно відповідає відображаючій здатності гарячого асфальту.
Планета WASP-12b обертається навколо сонцеподібної зірки WASP-12A, яка знаходиться в 1400 світлових роках від Землі. Відносна близькість зірки до Сонячної системи і зручність розташування зробили WASP-12b однією з найбільш детально вивчених екзопланет. Планета величезна (майже вдвічі більше Юпітера, а її орбіта розташована дуже близько до зірки - так, що рік на планеті триває трохи довше земної доби. Гравітація зірки витягнула планету вздовж екватора: WASP-12b не кругла, а швидше має форму яйця. За розрахунками астрофізиків, на планеті дуже спекотно: зірка розколює її поверхню до 2600 ° C. Висока температура поверхні частково пояснює низьке альбедо.
Існують інші Супер-Юпітери з низьким альбедо, але ці планети не такі гарячі, як WASP-12b, і їх чорнота пояснюється зазвичай щільними хмарами. Але температура WASP-12b занадто висока для формування хмар. Атмосфера планети складається з атомного водню і гелію і схожа швидше на атмосферу маленької зірки.
WASP-12b стала другою екзопланетою, для якої вдалося виміряти альбедо: першою була HD 189733b - газовий гігант із сузір'я Лисички. Вимірювання відбиваючої здатності HD 189733b свідчать про те, що планета відображає блакитне світло - і тому в променях своєї зірки виглядає блакитний. На відміну від неї, WASP-12b майже не відображає світло, зате слабо світиться сама, тому повинна виглядати чорною з червонуватими відблисками.
За матеріалом, опублікованим на сайті космічної обсерваторії «Хаббл».