Міжнародна дослідницька група виявила людську щелепу в печері на південному заході Сулавесі, одному з найбільших островів Індонезії. Останки є першою ознакою присутності людини на острові в епоху плейстоцену, в період великих кліматичних змін і швидкого розселення людей.
Знайденої кістки від 25000 до 16000 років
У статті, опублікованій у журналі PLoS ONE, вчені докладно описали знайдену щелепу, якій від 25 000 до 16 000 років. Дослідники не змогли визначити стать або вік людини.
Скам'янілість була знайдена в печері Леанг Булу Беттуе в Маросі - південно-західному регіоні Сулавесі. Раніше в цій печері знаходили наскельні малюнки, інструменти і всякі безділки. Однак вкрай рідко в ній виявлялися людські останки. У рамках нових розкопок палеонтологи знайшли щелепу з трьома прикріпленими корінними зубами. Датування прикрас, пігментів і предметів мистецтва, що оточують знахідку, дозволяє припустити, що останки належали дорослій людині, яка жила в цьому районі від 16000 до 25000 років тому.
Аналіз щелепної кістки показав, що її власник страждав безліччю захворювань порожнини рота: запаленням десен, карієсом і втратою зубів. Це вказує на те, що дієта людини була насичена вуглеводами.
Щелепна кістка датується пізнім плейстоценом, під час льодовикового періоду. Знахідка також відсуває існування Homo sapiens на Сулавесі на тисячі років.
«На жаль, зразок настільки неповний і фрагментарний, що він не може нічого сказати нам про людину, від якої він був отриманий - не рахуючи того факту, що у цієї людини були дійсно погані зуби», - кажуть дослідники.
Вчені планують продовжити розкопки в печері, щоб дізнатися більше подробиць про людину, чию щелепу вони знайшли.