Американський стартап Swarm Technologies Inc, рішенням FCC (Federal Communications Commission) оштрафований на 900 тисяч доларів за незаконне виведення на орбіту чотирьох маленьких комунікаційних супутників. Це рішення може мати суттєві наслідки для бізнесу.
Заснована в 2016 році Swarm Technologies Inc - одна з багатьох компаній, що займаються створенням глобально доступних супутникових мереж зв'язку. Центральне місце в її концепції займають мініатюрні апарати SpaceBEE. BEE - це Basic Electronic Elements, конструкція яких передбачає можливість підключення сторонніх модулів для підтримки різних протоколів зв'язку та інших фіч. Ці супутники маленькі - їх лінійні розміри складають близько пари десятків сантиметрів.
На початку 2017 року Swarm Technologies подала в FCC заявку на запуск чотирьох супутників і проведення випробувань зв'язку з двома наземними станціями, розташованими в штаті Джорджія. Через кілька місяців FCC відповіла відмовою, вважаючи супутники занадто маленькими - наземним службам було б складно стежити за їх орбітами, що створювало загрозу зіткнень з іншими об'єктами.
Незважаючи на відмову FCC, компанія все-таки запустила супутники. Як повідомляється в прес-релізі FCC, це було зроблено в Індії, силами неназваної місцевої компанії - про неї повідомляється тільки, що вона «unaffiliated», тобто не пов'язана з Swarm спочатку. Після цього випробування були проведені, а Swarm з другої спроби все-таки отримала дозвіл, але вже на інші апарати.
У березні запущені супутники все-таки були виявлені і почався розгляд, що завершився штрафом. Це важливий прецедент, оскільки національна служба винесла рішення за фактом запуску супутників з території іншої держави, а Swarm Technologies визнала її юрисдикцією. Зараз складно сказати, наскільки це рішення дійсно виявиться прецедентним, але мати його на увазі варто.
А ми колись писали про запуск маленьких супутників без штрафів.