Новий тип крихітних оптичних транзисторів використовує ультратонкий золотий диск для вловлювання світлових імпульсів та їх передачі з хвилеводу у хвилевод, від чіпа до чіпа. Ці транзистори, з'єднані в масив, можуть прискорити комп'ютери, використовуючи для передачі даних світло, а не електричний струм.
Мікроскопічні оптичні транзистори, що передають дані за допомогою світла, зроблять комп'ютери та інші гаджети більш ефективними завдяки тому, що світлові хвилі можуть передавати інформацію швидше. Частинки світла, звані фотонами, проникають крізь матеріали, не взаємодіючи з навколишнім середовищем, як це роблять електрони.
Досі світлопередача не пропонувалася для прискорення комп'ютерів тому, що оптичні транзистори, що передають світлові сигнали, працювали занадто повільно і витрачали багато електроенергії.
Тепер розроблені нові оптичні транзистори, здатні передавати сигнали менш ніж за мільйонну частку секунди, витрачаючи при цьому приблизно один вольт, що можна порівняти з напругами в іншій електроніці. Комп'ютери, оснащені новою розробкою, що використовує для передачі інформації світло, а не електрику, дозволять, наприклад, автономним автомобілям блискавично сканувати навколишній простір або, скажімо, зчитувати інформацію з квантових комп'ютерів.
Кожен оптичний транзистор містить ультратонкий золотий диск, підвішений над кремнієвою пластиною. При подачі невеликої напруги диск вигинається в одну або іншу сторону як чаша або парасолю. Орієнтація золотого диска визначає, куди буде переспрямовано світло.