T-Rex був палким хижаком: вчені з'ясували, які з динозаврів були холоднокровними, а які теплокровними
Палеонтологи давно сперечаються про те, чи були динозаври теплокровними або холоднокровними. Нове дослідження дало відповідь: це залежало від обставин.
Теплокровність і холоднокровність динозаврів залежала від обставин
Спочатку дослідники вважали, що динозаври - холоднокровні, як ящірки, і залежали від тепла навколишнього середовища. Наступні наукові роботи поставили це під сумнів: особливо відкриття того, що птахи - родичі динозаврів (а птахи - теплокровні).
У новому дослідженні, опублікованому в журналі Nature, вчені дійшли висновку, що теплокровність і холоднокровність динозаврів залежала від обставин.
Як проходило дослідження?
Відомо, що теплокровні істоти споживають велику кількість кисню для підвищення температури свого тіла.
Дослідники з Каліфорнійського технологічного інституту зрозуміли, що якби вони могли визначити, скільки кисню споживали динозаври, у них з'явилося б чітке уявлення про те, як вони зберігали тепло. Вони вважають це більш надійним, ніж попередні методи, які включали дослідження швидкості зростання або співвідношення ізотопів у кістках.
На щастя, сліди споживання кисню залишаються в кістках. Дослідники вивчили кістки ніг великої кількості тварин і порівняли їх між собою.
Результати показали, що ящіротазові динозаври (наприклад, стегозавр і трицератопс), споживали стільки ж кисню, скільки і сучасні рептилії. Однак динозаври, такі як тираннозаври і велоцираптори, споживали набагато більше кисню, тобто були теплокровними. Дивно, але такий поділ не пов'язаний з дієтою.
Вчені виявили, що і зауроподи, в тому числі найбільші травоїдні гіганти, були також теплокровними, особливо диплодики. Всі теплокровні динозаври, ймовірно, були птахотазовими.
Дослідження ставить під сумнів гіпотезу про те, чому одні істоти пережили постастероїдну зиму, а інші ні.
«Висока швидкість метаболізму зазвичай вважається однією з ключових переваг, коли мова йде про виживання при масових вимираннях», - пишуть дослідники.
Але це не може бути правдою, за умови, що так багато динозаврів були теплокровними.